Итоги путешествия Winter2012

За 16 дней (14-29 декабря, включительно) мы проехали 6200 миль и потратили около $2000 (чуть больше аспирантской, но чуть меньше постдокской зарплаты).


Расходы распределились следующим образом:
1) Отели (6 ночей - по 3 на пути туда и обратно) - $665. Еще 6 раз нам повезло переночевать в гостях и 3 ночи - в моей квартире в Беркли. В целом, многовато вышло за отели, в среднем $110 за ночь. Но это потому что мы выбираем отели уровня Hampton-Holiday, а не дешевые придорожные мотели, с которыми у нас было немало расстройств в прошлых путешествиях.

2) Рестораны и еда - $202. Опять же это напрямую расходы с банковского счета. Ясно, что еще немало вкусных вещей мы съели в гостях.

3) Бензин - $775. Всего мы заправлялись 19 раз. Самый дешевый был в Альбукерке, Нью-Мексико ($2.89/галлон), самый дорогой в Беркли или Санта-Барбаре (что-то в районе $3.80).

4) Прочие fees - $280. Сюда я включил и платные дороги с мостами, и парковку, и обслуживание автомобиля (мойка, цепи, washing fluid, замена масла), и плату за вход в парки. Конечно, очень тяжело учесть все тонкости: от аренды квартир до подаренных безвестному постдоку вещей - но они не имеют прямого отношения к путешествию.

Итак, мы во второй раз пересекли страну от Питтсбурга до Тихого океана и обратно, на этот раз зимой. После летнего путешествия 2009 года я записал:
"Ровно за две недели мы проехали 7000 миль, побывали в 20 штатах и 7 национальных парках, потратили $670 на бензин, $16.50 на мойку машины, $400 на еду, $1010 на отели, $20 на дорожные пошлины и парковку и $115 на парки. Итого: меньше $2500 даже если прибавить ботинки и замену масла".

В этот раз мы ехали не ради парков (хотя посещение Point Lobos в Big Sur того стоило), а ради людей. Так как я многих из них уже знал, то скажу так: мой брат встретил 13 новых для себя человек. В итоге он умозаключил: "Не имей 100 долларов, а имей 100 ЖЖ-френдов".

На этот раз мы посетили 5 новых штатов: Айову, Небраску, Техас, Оклахому и Арканзас. Итого я не бывал в 11 штатах. Вермонт, Мэн, Нью-Гэмпшир и Коннектикут мы планируем посетить в этом году в рамках New England Trip. В Делавэр, возможно, тоже заедем, пока мы на восточном побережье. Южный кластер из Миссисипи, Луизианы и Алабамы ждет своего часа. Как и окруженная посещенными штатами Южная Дакота. Наконец, остаются два особенных штата - Гавайи и Аляска, где мы, конечно, побываем, но не сейчас.

Отчеты о каждом дне путешествия могут быть найдены в моем журнале по соответствующему тэгу. В первые дни я попробовал вести походный журнал live, но скоро все время стало уходить на более интересные и важные вещи и встречи, я отложил писательство до более спокойных времен и не торопился с рассказами, чередуя их с постами на самые разные темы. Я поставил своей целью закончить с декабрьским путешествием к 20 февраля - началу следующей большой поездки (о грядущих планах расскажу на этих выходных).

Напоследок хочу поделиться своими наблюдениями. Мое блогописательство началось с путешествия во Флориду в декабре 2008 года. Мы только что купили машину, меня перестали устраивать "заметки" в vkontakte, я хотел последовательно и с фотографиями рассказать о нашей поездке родителям, друзьям, всему миру. С тех пор ни одно значимое путешествие не было пропущено в моем блоге (тэг travel). Я не мог не заметить, что эти отчеты читают и комментируют меньше и неохотнее, чем посты о химии, быте или философии. Но как будто я сам часто комментирую чужие путешествия! Однако буду стараться найти баланс между текстом и фотографиями, анекдотами из Вики и цифрами расходов. С благодарностью приму советы по улучшению путевых отчетов от тех, кто дочитал до этого места.

Days 15 и 16 – Из Техаса в Питтсбург за два дня

Я уже замечал, что оптимальный срок для наших путешествий - две недели. За это время накапливается столько дел и усталости, что начинает неудержимо тянуть домой. Вот и на этот раз, выехав из Амарилло утром пятницы 28 декабря, мы без отклонений от прямого пути к вечеру следующего дня домчались до Питтсбурга.


В пятницу мы, наверно, поставили наш рекорд по дальности перемещения на машине за один день - 810 миль от Amarillo, TX до Jackson, TN. (Сравниться с ним может только безостановочный заезд из Майами в Северную Каролину в 2008 году). Был в Питтсбург и чуть более короткий путь через Сент-Луис, но мы уже возвращались через этот город из путешествия на Запад три года назад. К тому же хотелось добавить в список впервые посещенных штатов Оклахому и Арканзас. Поэтому с шоссе I-40 мы свернули только в последний день путешествия в Нэшвилле, штат Теннесси.

Северный Техас, по которому мы ехали, был исключительно плоским.


От лежавшей впереди Оклахомы я не ожидал большего, но она порадовала кое-какой растительностью, небоскребами Оклахома-Сити и даже озерами на востоке штата.


Если бы не заправка, то мы бы в Оклахоме так и не остановились. Обедали мы уже в Alma, AR (какая-то невразумительная пиццерия). К этому моменту, не переставая, шел мелкий ледяной дождь, и в ранних зимних сумерках я не мог рассмотреть Арканзас даже из окна автомобиля.


Так он и остался для меня штатом, о котором мне совершенно нечего рассказать.


Река Миссисипи служит границей Арканазаса и Теннесси, и снова мы пересекали ее в условиях, не располагающих к фотосъемке. Ночной Мемфис, как ему и положено, запомнился огромной пирамидой (найди ее на расплывчатом фото внизу), но мы не любим останавливаться в больших городах, а потому проехали еще час на восток до города Джексон.


Там нам пришлось заплатить $150 за номер в Хэмптон-Инне (комнаты подешевле разобрали другие многочисленные в это время года путешественники). И, как обычно, чем дороже стоит гостиница, тем фиговее у них интернет. Здесь он был бесплатный, но мне пришлось несколько раз звонить администратору, чтобы нас к нему в конце концов подключили.


Уже в Теннесси чувствуется, что мы покинули широкие прерии и оказались в нормальном лесу. А когда в Кентукки дорогу окружили заснеженные елки, я совсем повеселел.


В субботу 29 декабря мы проезжали совсем близко от национального парка Мамонтовые пещеры, но по нескольким причинам решили оставить их для следующего раза. Зато в Florence, KY мы заехали в местный ресторан-буфет Golden Coral и обожрались не меньше, чем две недели назад в Айове.


Не поддается логике, но мне северные города нравятся больше южных. Что-то есть в них настоящее, основательное. Стоит только переехать из Кентукки в Огайо, как перед вами вырастает во всей красе Цинциннати, внешне очень похожий на Питтсбург.


И деревни, домики вдоль дороги на северо-востоке мне милее, чем редкие фермы в каком-нибудь пыльном Канзасе. Залив машину в последний раз за это путешествие огайским бензином, мы к восьми вечера вернулись на Мелвуд Авеню.


Накануне в Питтсбурге случился первый за эту зиму снегопад. С тех пор все успело дважды растаять и дважды выпадал новый снег. Сегодня в городе +60 F (+15 C), а потому и третий снег неминуемо растаял. Будет ли на следующих выходных четвертый снегопад? Итак, вернувшись домой под Новый год, мы обнаружили свое и соседние парковочные места полностью погребенными под снегом и в отсутствии лопаты потратили полчаса на то, чтобы поставить машину достаточно прямо. Для того чтобы убрать самый верхний слой снега, я предложил катать снежные комы. Возможно, не самая блестящая в итоге идея, но некое подобие снеговика у нас получилось.


В эту минуту закончилось неожиданное путешествие, отмеченное у меня в журнале тэгом winter2012. Впереди был Новый год и новые счастливые главы нашей жизни.

 

Day 14 – Встреча с профессором в квадратном штате Нью-Мексико

В четверг 27 декабря мы пересекали пустыню: Аризона - Нью-Мексико - Техас. Шоссе I-40 бежит на восток. Если бы не посещение Альбукерке, то я бы объединил все оставшиеся дни путешествия в один пост. Но нам нужно было заменить масло, и я хотел встретиться с Рамешем Гири, который полгода был моим солабником в Беркли, а с августа начал профессорствовать в Университете Нью-Мексико.


Утром встали в 6.40. Машину от снега и льда чистить не пришлось, но природа в очередной раз напомнила, что хорошая погода на Рождество в США бывает только в южной Калифорнии, Флориде и на Гавайях.


Из карманов были достаны шапки, и начался очередной день пути. Дорога не была обледенелой, похоже ее чистили, но вот придорожные знаки местами оказывались полностью замаскированы снегом. А низины окутывал густой туман. Вот тебе и южный штат Аризона!


Первый раз заправились в Ash Forks, AZ. Второй раз уже в Gallup, NM. Третий - в Amarillo, TX. В Нью-Мексико мы сделали остановку в Альбукерке (Albuquerque), самом большом городе штата. Как и все южные, а особенно нью-мексиканские города, он мне не понравился своей прямолинейностью, пустынностью, кажущейся бедностью, и вообще погода была морозной.


В Jiffy Lube, расположенном рядом с кампусом UNM, поменяли в машине масло. Когда мы выезжали из Питтсбурга, индикатор показывал 60%, а после пройденных 4000 миль его значение опустилось до 30%. Ребята в сервисе сработали очень быстро, без предварительной записи, и скоро мы запарковали нашу "Хонду" на стоянке Университета Нью-Мексико.


Университетские кампусы вымирают на рождественских каникулах, даже если на дворе тепло. Я думал, что смогу быстро найти, где здесь местный химфак, но пришлось покрутиться и в итоге смотреть на карту. Здание было закрыто, но Рамеш вышел нас встречать. Сам он родом из Непала, где и получил степень бакалавра. Потом он получил степень магистра в британском Кэмбридже, ПхД в Скриппсе (с Jin-Quan Yu), затем три года постдочил на Хартвига в Иллинойсе и Беркли. Мы с ним не пересекались проектами, работали на разных этажах, но он настолько говорливый и открытый человек, что мы не могли не подружиться.


Для меня Рамеш - пример того, как могла бы пойти моя карьера, если бы я пошел в профессора. По всем формальным показателям он лучше меня: престижнее вузы, больше публикаций, намного больше цитирований (он работал в "горячей" области палладиевой C-H активации, и некоторые его первоавторские JACS'ы уже процитированы больше 200 раз), и даже язык подвешен лучше моего. Он подавал в 28 американских университетов. В три его пригласили на интервью. Один прислал оффер. Это был University of New Mexico. Конечно, Рамешу и лет побольше, чем мне, и у него двое детей, но мне сложно представить, чтобы я смог оказаться в лучшем месте, чем он, после трех лет постдочества.


Вы читали статьи из UNM? Или были на семинарах тамошних профессоров? Я не читал и не бывал. Но Рамеш по этому поводу не унывает. Денег ему дали много, лабораторного места - человек на 20, отдельный большой офис. Он сразу набрал студентов и постдоков, успел отпреподавать в первый же семестр и позаседать в приемной комиссии. В этот день 27 декабря он настраивал новенький glovebox. Похвалил работящего китайского аспиранта, который не свалил на каникулы. Похвастался тем, что у них тут все есть: и ЯМР, и рентген, и масс-спектры. Тем, что в Альбукерке жить дешево ($900 за хорошую 2-bedroom квартиру) и тепло (хм, не 27 декабря 2012 года). Что это лучший универ штата, а потому нет проблем ни с деньгами, ни с хорошими аспирантами. Да, не так много сильных органиков на факультете, но все крайне дружелюбны и хотят, чтобы Рамеш в будущем стал таким сильным органиком. ОК, он остался тем же жизнерадостным оптимистом, что и прежде. Полгода профессорской жизни и перспектива написания грантов не сломили его желания изучать катализаторы и механизмы металлоорганических процессов.


Между делом, расспрашивая меня о моих приключениях, Рамеш заметил, что Хартвиг долго уговаривал его взяться за тот проект, над которым безуспешно работал я. Но Рамеш был достаточно проницателен, чтобы не вляпаться в эти металлоферменты. Он упорно отказывался и занимался своей реакцией Ульмана. Рамеш: "Но я удивлен, что Джон тебя отпустил. Он готов платить деньги любому, кто будет работать по этому проекту, даже если 5 лет не будет ни единого результата". "Нет, Рамеш. Я ушел сам". Недавно я узнал, что над этим проектом в Беркли начал работать новый индийский постдок, для которого мы оставляли микроволновку и прочий stuff. Слив денег налогоплательщиков в трубу продолжается.

После краткой экскурсии по факультету мы перекусили в местном кафе, но не хотели задерживаться очень долго. Встреча с Рамешем была последней из запланированных в этом путешествии. Новый год приближался, и теперь только 1800 миль хайвеев отделяли нас от Питтсбурга. Уже в темноте мы въехали в зону центрального времени. До этого момента наша нога вступала на техасскую землю лишь один раз - в аэропорту Хьюстона, где мы делали пересадку. Но такое мимолетное пребывание я не засчитал за посещение Техаса и не отмечал его на карте в своем профиле. И на этот раз мы лишь пересекли то, что называется Texas Panhandle, но раз ночевали в Sleep Inn в городе Амарилло – значит побывали.

Day 13 – Ирвайн - ЛА - USC - Пробка - Аризонская пустыня

В среду 26 декабря мы покинули гостеприимную Калифорнию. Но перед тем, как начать вновь пересекать пустыни и прерии, я хотел встретиться со своими бывшими однокурсниками, которых не видел уже пять с половиной лет, с момента вручения дипломов.

Существует два американских университета, в которые СПбГУшных химиков настойчиво зовут в аспирантуру: Bowling Green State University в кукурузном Огайо и University of Southern California в солнечном Лос-Анджелесе. В первый уехало учиться трое моих однокурсников, во второй - пять. И ни с кем из них я за эти годы так и не встретился, хотя дважды был в районе ЛА, а до БГ от Питтсбурга - четыре часа на машине. Теперь, когда я стал путешествовать не только ради парков, но и ради людей, мне было бы очень обидно проехать через ЛА и не повидать никого из старых друзей.



К счастью, на этот раз мы все же встретились. Я очень рад, что Валя, Ваня и Коля нашли время, чтобы сделать большой перерыв на ланч. Это мы с братом - вольные птицы, а люди науку двигают даже на рождественско-новогодней неделе. Посидели в "Старбаксе", поговорили о делах профессиональных и личных. Затем прогулялись по главной аллее кампуса.


Сфотографировались возле маскота (спортивного талисмана) USC - троянского воина.


Заглянули в соседний Экспозишн-парк, где стояла большая очередь за билетами. Все хотели посетить недавно привезенный туда шаттл Endeavour.


Стоять в очереди мы точно не собирались и направились назад к своей машине. На списанные шаттлы мы можем в Нью-Йорке или Вашингтоне посмотреть, да и не большой я фанат всей этой техники. Наверняка, в USC осталось еще много интересного (тот же нобелевский лауреат Джордж Ола, который в 85 лет регулярно появляется на химфаке), но как-нибудь в другой раз.


Бывают в жизни моменты, когда надо действовать решительно. Если я говорил всем, что до Нового года мы должны вернуться в Питтсбург, то я буду верен своим словам.


Лос-Анджелес пока отпечатается в нашей памяти своей тяжкой дорожной ситуацией. Ох, неспроста он не понравился моему брату. Вначале все шло более-менее гладко. Половина третьего дня, мы движемся на северо-восток и вот застреваем в пробке перед въездом на I-15 N - шоссе, ведущим в Лас-Вегас. Конечно, пробки для ЛА - дело привычное, но есть один день в году, когда все едут в Лас-Вегас - 26 декабря. Отметив Рождество в узком семейном кругу, американцы спешат развлекаться и путешествовать по каньонам Юго-Запада.


Когда мы совершали подобный вояж в 2010 году, мы прилетели в Лас-Вегас 21 декабря, потому что авиабилеты в этот день стоили в три раза дешевле, чем 26 декабря. А многие летят не в Вегас, а в ЛА, где берут машину и едут в Вегас четыре часа через пустыню.

Нет, за четыре часа 26 декабря не доедет никто. Нам не надо было в Неваду, но и мы потеряли в той пробке три часа. Хорошо еще, что в городе Барстоу мы смогли съехать с трассы, чтобы заправиться, пообедать в местном Sizzler'е и перебраться на пустую I-40 E, оставив любителей казино стоять многокилометровой гусеницей на I-15.


Я назвал I-40 пустой не только потому, что там не было машин, но и потому что там вообще не было ничего, кроме дороги, полной луны, звездного неба и настоящей Калифорнии. 150 миль через ночную пустыню: ни заправок, ни отелей - до самой аризонской границы. За счет этой пустыни (Mojave Desert) San Bernardino County (графство Сан-Бернардино) является самым большим в США. Вот они, 90% Калифорнии, столь не похожие на цветущую полосу вдоль побережья.


Наконец, мы пересекли реку Колорадо, оказались в Аризоне и вновь в горном времени. В путешествии на восток часы движутся только вперед, и тем скорее нам нужно было искать отель. Накануне по карте мы намечали остановиться в Winslow, AZ, но не было и речи, чтобы добираться туда. Из-за пробки мы бы приехали в Винслоу в два часа ночи (а значит, не смогли бы встать в семь). Выбор на самом деле был не столь широк. Расстояния между городами в Аризоне, даже вдоль главных дорог, значительные. Поэтому Holiday Inn-Express в первом же большом городе на нашем пути Kingman, AZ стал нашим пристанищем на ночь. Отель нормальный, хотя Хэмптоны мне больше нравятся: у них с интернетом проще.

Чтобы ни было - мы едем домой. Не грусти, слушай брата и не… Но было поздно. Я сразу лег спать.

Day 12 – Хайк в Silverado

Рождество (25 декабря) - не самый лучший день для путешествия по США: многие рестораны, музеи и даже парки закрыты. Поэтому мы продолжали отсиживаться в Ирвайне и окрестностях, а чтобы совсем не было скучно, отправились на небольшую прогулку с saint-dragon и ее labmate'ом Дейвом.


Местом для прогулки был выбран парк Silverado, в котором, судя по названию, некогда добывали серебро, а нынче проложены дорожки для пешеходов и велосипедистов. Будка рейнджеров по случаю Рождества была закрыта, и мы бесплатно запарковались на обочине.


Дорога повела нас вверх, к далеким холмам.


Погода была самая подходящая для хайка. Растительность варьировалась от кактусов до пожелтевших деревьев.


И эта красочная листва больше напоминала начало золотой осени в "нормальном" штате, чем Рождество в Калифорнии.


Даже проезжающий мимо велосипедист заметил: "Вы бы поверили, что это Orange County?".


Парк оказался большим. Даже очень большим. Целым лесом.


Мы начали свой путь в половину двенадцатого. А потому, чтобы вернуться до темноты, могли подниматься не дольше двух с половиной часов, а затем были обязаны разворачиваться и возвращаться к машине. И за это время мы не дошли даже до первой развилки дорог, которая казалось столь близкой на карте, сфотографированной мной по привычке у входа (наш путь отмечен красным).


О том, чтобы взобраться на одну из обозначенных вершин, не было и речи. Мы и так прошли, наверно, не меньше 12 миль, что вполне достаточно для легкой прогулки.


Первый час пути мы шагали по заасфальтированной дороге, но и далее тропа оставалась ровной и широкой. Как раз очень удобно, когда хайкаешь вчетвером. Можно неспешно идти и говорить на разные темы: от английского названия рябины до питтсбургских супермаркетов (Дейв родом из Питтсбурга).


Вечером мы готовили на гриле мясо (Дейв в этом деле оказался большим экспертом), а еще более поздним вечером смотрели фильмы. Правда, мой брат, уставший от всего этого вождения, хайкинга и movie-watching'а, завалился спать намного раньше меня. Но ему уже на следующий день предстояло начать многодневное путешествие на восток. А я на правах пассажира мог позволить себе еще долго не засыпать и думать о том, что я еще обязательно вернусь в Калифорнию

Day 11 – Елочка зажгись в южной Калифорнии

Выпавший сегодня с утра в Питтсбурге снег напомнил о Рождестве. Теперь уже больше месяца отделяет меня от описываемого декабрьского путешествия. Да уж, Рождество 2012 года мы встретили в совсем иных климатических условиях.


Разобравшись с утренними делами понедельника 24 декабря, мы отправились на океан. Тот самый Тихий океан, оду которому я уже пел в этом журнале. Люди живут тут, несмотря на отсутствие снега и на Рождество, и на Новый год. Человек ко всему привыкает.


Но многие хотят примазаться к общегосударственному празднику и наряжают свои дома в силу своего художественного вкуса (о финансовых возможностях я говорить не буду, у местных жителей они имеются).


Поэтому вечером, когда стемнеет, мы отправимся на Balboa Island смотреть, как рядовые южнокалифорнийцы украшают свои лачуги и хижины.


Но пока было светло мы погуляли вдоль цветущего берега. Даже перебрались по камням с одного пляжа на другой, вспомнив, как лихо мы прыгали накануне по скалам в парке Джошуа-Три.


И вот в рождественский сочельник на Orange County легла ночная тьма. Туристы шумною толпой устремились на остров Бальбоа, на который можно приехать на машине (главное, найти место, где ее оставить) и где дома занимают всю доступную площадь. Остров невелик: неспешным шагом он обходится по периметру за час.


Но мы и не собирались бродить там дольше, так как к ночи стало весьма прохладно. Все же на дворе Рождество.


Жители Бальбоа-Айленда украшают свои дома и дворы гирляндами из лампочек и традиционными новогодними героями: оленями, ангелами,


снеговиками, Санта-Клаусами и пингвинами.


Только в этом году я обратил внимание, насколько популярна в украшениях собачка Снупи из комиксов о Чарли Брауне.


Вот такой этнографический факт.

Всей этой мишурой бальбоа-островитяне хотят не только поразить туристов, но и помериться с соседями.


Каждый год на острове проходит конкурс рождественских украшений, и гордые победители могут выставить перед домом соответствующую табличку на зависть каким-нибудь Смитам, у которых всего богатства - два венка и те не подсвечиваются.


У кого есть яхта (а зачем жить на тесном острове, если нет яхты?), наряжают и яхту.


Но самые большие энтузиасты тысячами разноцветными лампочек превратят дом в рождественский театр, с регулярными представлениями под музыку, за которыми с улицы наблюдают взрослые и дети.



Наверно, и в Питтсбурге есть подобные разукрашенные к Рождеству районы (не такие масштабные, конечно, как Бальбоа-Айленд), но я прикинул, что в Питтсбурге на Рождество я был дважды: в 2007 и 2011 году. И оба раза мне было не до прогулок по городу.


Питтсбург. 25 января 2013 года.

Интересно, где я буду в конце этого года встречать Рождество-2013?



Ньюпорт-Бич. 24 декабря 2012 года.
 
Вы уже с планами определились?