Happy Xmas!

Канун Рождества требует написать что-нибудь высокодуховное. Только я ж не богослов, а PhD-расстрига. Поэтому вот три мысли:


1. Пусть для многих из нас единственным рождественским ритуалом осталось наряжение елки, пусть мы все чаще призываем take Christ out of Christmas (Xmas - почти X-rays, кто-то "mas", но неизвестно кто) и желаем друг другу политкорректные Happy Holidays, нам никак не отменить двухтысячелетнее влияние христианства на нашу цивилизацию.

Как древний эукариот захватил фотосинтезирующую бактерию и сделал ее своим хлоропластом, так и современное научно-атеистическое общество включило в себя элементы старых религий; часто без следа, так что нашим потомкам потребуется незаурядный ум, чтобы связать Санту со святым Николаем, дарение подарков - с поклонением волхвов (а не со скидками в Best Buy), фотосинтезирующую кремлевскую елку - Мировым древом, а не с товарищем Сталиным.

2. В СЛС есть городская библиотека. А перед библиотекой есть остановка трамвая (TRAX), которая так и называется Library.


Завел я о ней речь не потому, что переходя скользкие от подтаявшего снега трамвайные пути, образованный человек должен задуматься о том, что он внезапно смертен, а к тому, что украшена остановка в том числе "умными мыслями", расписанными по стеклу.


И тут я заметил, что под заголовком "Science" притаились какие-то странные цитаты. Например:

Life is extinct on other planets because their scientists were more advanced than ours (J.F.K. 1959).
The physicists have known sin;… a knowledge which they cannot lose (Oppenheimer, 1947).
И еще дюжина в том же духе.

Вот тебе и "ученье - свет". Хотя кто из нас не грешит выдергиванием цитат, если они подтверждают нашу точку зрения? Вот так хочешь сосредоточиться на одной только Science, а тебе лезут под руку, то мормоны, то масоны,


то огромный плакат на соседнем с библиотекой музее сообщает, что там проходит выставка свитков Мертвого моря.


Да я и сам хорош. Выбираю в библиотеке для чтения книги сомнительного содержания: учебник по астробиологии, "Краткую историю времени" Хокинга, "Что есть жизнь?" Шредингера. Все те же вопросы: появление вселенной, жизни, человека; свобода воли, конец света и так далее.


Читаю я небыстро. По 10-20 страниц за часовое посещение библиотеки. (Не так ли благочестивые христиане читают библию не запоем, а лишь по несколько строф в день). Потом иду домой и по дороге много думаю. Приходит осознание грандиозности окружающего мира и желание внести свой посильный вклад в его познание (синтез карбен-боранов я таковым не считаю).

3. Люди такие разные, но всех их объединяет радость от того, что можно не работать. Кому праздник, кому не праздник, но для всех выходной.


Life, after all, is about having fun. Кто-то находит этот фан в молитве, кто-то во взятии интегралов, кто-то в чтении посланий апостолов, кто-то в чтении фейнмановского курса по физике. Но мы все одинаково далеки от построения the Unified Theory of a Man. Или те, кто думают, что все знают, все же дальше от истины?

О падении

Шел я домой из библиотеки и вижу, что дорога перекрыта полицией, стоят три пожарные машины, все мигают. Ну, думаю, пожар, теракт, банду ловят - для США вещи вполне обыденные - хотел уже перейти дорогу, но заметил, что не все так просто и что не ловят, а бросают.


Не удержался, подошел поближе. И увидел как пожарный со своей люльки скидывает вниз тыквы на потеху собравшейся детворы. Тыквы шмякаются об асфальт и раскалываются, дети верещат. Мне на ум пришел Галилей, (не)бросавший предметы с Пизанской башни - я в библиотеке начал читать "Краткую историю времени" Стивена Хокинга (в рамках отдыха от компьютера и самообразования), там полно подобных околофизических баек.


Все-таки, что ни говорите, но страна, где тыквы бросают на землю, не голодает. В СЛС ужасно количество попрошаек. Больше, чем в черном Питтсбурге и бомжацком Беркли. А все потому, что мормоны - добрые души, им боженька подавать велит.


(Между прочим, это фото храма в моем фотоаппарате имеет название IMG_6666.JPG). Вот попрошайки и обнаглели. Они мне: "Брат, дай change", - а я их игнорирую, как пустое место. Какой я им брат?


Вы скажете, что я жадный. И будете во многом правы. Но я в чем-то солидарен с жительницей Северной Дакоты, которая сказала, что будет на Хэллоуин выдавать толстым детям, которые придут просить у нее конфет, не конфеты, а письмо к их родителям о том, что их дети moderately obese. Тут вся страна moderately obese.

Классификация вегетарианцев

Нарезая сегодня к обеду четыре фунта говядины, я, от нечего делать, вспомнил свою классификацию вегетарианцев. Вначале идут вегетарианцы идейные. Они разделяются на три группы.

1) Те, кому религиозно-моральные взгляды не позволяют есть животных
Будучи либералом, я ничего не имею против того, что в головах других людей сидят разные тараканы. Я, например, не стал бы осознанно есть человечину даже в экстремальных условиях. И не стал бы лично убивать животное, которое мне ничем не угрожает. Но вот свинину, говядину и курятину я ем и не задумываюсь, что это кусок кого-то, кто некогда хрюкал, мычал или кудахтал. Для меня это белковая субстанция, которая магическим образом появляется на полках магазина или на моей тарелке в ресторане.

Если другие люди не настолько черствы, как я, то я даже рад за них. Сострадание даже к неразумным существам - не самое плохое человеческое качество. ("Это иррационально", - как сказал мой брат, запрещая мне выкладывать в ЖЖ фотографии сырого или приготовленного мяса). Но я уважаю чужую позицию только до той поры, пока любители животных или соблюдатели постов не переходят к фанатизму и не начинают указывать мне, что я должен есть. Вся эта террористическая и политическая борьба за права животных с парадами и лозунгами мне не по душе.

Сюда же отнесем тех, кому не нравится вкус мяса: "один любит арбуз, другой свиной хрящик".

2) Те, кто не ест мясо, заботясь о своем здоровье
Существует мнение, что растительная пища здоровее животной. Наверно, это так, хотя я бы сказал, что намного здоровее есть меньше, чем заботиться о том, что ты ешь. Конечно, если доктор аргументировано прописал отказаться от мяса, то докторам виднее. Я и сам задумался, когда мне намекнули, что мои суставные боли могут вызываться иммунными реакциями организма на "красное мясо" (задумался, но от свинины и говядины пока не отказался). Но, во-первых, я ожидаю от подобных вегетарианцев быть последовательными и отказаться от алкоголя и курения, которые наносят их здоровью более быстрый и ощутимый вред. Если можно выпить в праздник, то и мяса можно съесть. Во-вторых, я уверен, что есть мясоеды, прожившие долго и счастливо, и есть вегетарианцы, умершие молодыми. Я предпочел бы прожить свои 85 лет, наслаждаясь вкусом мяса, чем жевать зеленый салат в надежде провести за этим увлекательным занятием еще сто лет. И отсюда вытекает "в-третьих" - психологические страдания от поедания невкусной пищи вредят моему организму больше, чем поедание мяса.

3) Те, кто заботится о глобальных вещах
Глобальные последствия сложно предсказать. Но на первый взгляд производство растительной пищи наносит меньше вреда нашей планете, чем выращивание скота (его, в конце концов, тоже надо чем-то кормить). Ну, и коровы производят метан, вытаптывают поля и так далее. В простейшем приближении, чем дороже вещь, тем хуже она для экологии, так как на нее потрачено больше людских, энергетических, водных и других ресурсов. А рис или макароны дешевле мяса будут - факт.

Если даже не углубляться в философские вопросы о смысле жизни отдельного человека и всего человечества, то мы все равно придем к мальтузианской дилемме: или контролировать численность людей на планете, или менять технологию производства пищи. Прокормить 7 миллиардов людей мясом счастливых "органических" коров, пасущихся на просторных заливных лугах, мы не сможем, потому что не хватит столько лугов на Земле. В этом смысле поощрение вегетарианства - неплохая альтернатива. (Растения все равно будут селекционными, то есть ГМО, но это уже совсем другая тема).

Но вот как-то я не готов отказаться от мяса ради спасения человечества. Может, все-таки будем выращивать коров в стойлах и откармливать их кукурузой? Неужели на меня не хватит? Много ли мне надо. Вряд ли я съедаю больше 100 кг мяса в год. Я и так стараюсь съедать все, что мне кладут на тарелку и не выбрасывать еду в мусорное ведро. При нынешнем мировом производстве мяса в 300 млн тонн его как раз хватит на 3 миллиарда человек.

4) Вегетарианцы вынужденные
Кто-то и рад был бы поесть мяса, но то ли денег нет, то ли жена не разрешает. Наверно, на Земле большинство вегетарианцев такие вынужденные. Живут на своих рисовых полях Бангладеша и мечтают как в праздник съедят всей семьей тощую курицу. А все идейные вегетарианцы - это блажь индустриального мира. Как говорят, застольный этикет придумали не голодные люди. Но вот мы купили вчера по скидке эту говядину: $3 за фунт, это 200 рублей за килограмм. Разве это дорого?

В общем, пора мне идти есть, что приготовил. А внизу оставляю опрос и предлагаю смелым читателям себя классифицировать.

Я ем мясо Религиозные или моральные взгляды не позволяют мне есть мясо Я не ем мясо, потому что это вредно для моего здоровья Я не ем мясо и этим решаю проблему глобального потепления У меня нет денег, чтобы покупать мясо

Загадочные Paczsi и Hamentaschen из супермаркета

Стоило мне переселиться к брату, как времена аскезы и питания одними макаронами с сосиской прошли. Вчера как раз была пятница :)

Мы не ходим в этнические продуктовые магазины. Вся еда закупается в сети питтсбургских супермаркетов Giant Eagle ("Гигантский Орел"). На входе разложены произведения их собственной пекарни, и мы берем разные сладкие булки или печенье, чтобы есть с чаем. Недавно мы взяли коробку со смешным названием Pączki.


А они оказались очень вкусными, с вареньем внутри, хотя белая пудра обсыпается, и их удобнее есть над тарелкой. Но как их правильно называть? Пакзки? Wikipedia приходит на помощь.


Pączki читается как "пончки". Ах, пончики, а внутри - powidła. Хотя бывает и custard - "сладкий заварной крем (из яиц и молока)" - подсказывает онлайн-словарь.


Да, в Питтсбурге много потомков польских иммигрантов.


Есть даже район, который называется Polish Hill.



Поэтому в обыкновенных супермаркетах на полках можно увидеть всякие pierogi (представляют собой пельмени с картофельной начинкой).


А тут приближается Жирный Вторник - он же Марди Грас. Жили бы мы в Новом Орлеане, то хорошо представляли, что это за праздник. Что-то вроде русской Масленицы. Вылез из языческих ритуалов, потом взят под крыло христианством, а теперь вновь обрастает новоязыческими и капиталистическими традициями. Казалось бы, где Новый Орлеан, а где Питтсбург, но и у нас в продажу поступили разноцветные King's Cakes по $7.


"Королевский торт" представляет собой обсыпанный и оглазуренный хлеб с корицей. На вкус ничего особенного. Глядя на состав, брат шутит: "Вся таблица Менделеева". Нет, там нет ни солей никеля, ни хрома. Это все органические красители, и каждый цвет что-то значит. В западнохристианской традиции такие торты принято вкушать между праздником Богоявления (6 января) и началом Великого поста. Королевский - потому, что символизирует трех волхвов, пришедших поклониться младенцу Иисусу.


К коробке на липкую ленту была прикреплена маленькая пластиковая фигурка. По идее ее надо запихать в торт, разрезать его (или наоборот, вначале разрезать, а потом запихать), и тот, кому в кусок попадется фигурка объявляется королем праздника и обязан купить King's Cake на следующий год. Чтобы никто случайно не подавился, сам магазин ничего несъедобного внутрь пирога не запихивает, но пишет на коробке "Attention! Choking hazard". Мы с братом в эту игру играть не стали - все съедим в две глотки. А Иисус, наверно, отправится в коллекцию фигурок из коробок чая Red Rose.


В этом году очень ранняя католическая Пасха - 31 марта. И поздняя православная - 5 мая. Поэтому Fat Tuesday - уже 12 февраля. А 13 февраля у католиков Пепельная среда (Ash Wednesday) - начало Великого поста. В среду?


Век живи, век учись. Я по-православному считал, что пост начинается в понедельник, день тяжелый. У Христа в пустыне пост был 40 дней, но католики и православные не могут договориться не только о дате Пасхи, но и о том, считать ли воскресенья за дни поста. В итоге 14 февраля в этом году у одних уже пост, у других еще не пост, а у меня - пост каждый второй день. (Хм, по такому расписанию выходит, что 14-го поста у меня не будет?). Что-то много у меня стало в последнее время религиозных постов.


А еще мы часто покупаем Hamentaschen'ы. Я долго не мог выучить это название и думал, что оно немецкое. Оказалось, что из близкого немецкому языка идиш.


Это традиционная закуска на еврейском празднике Пурим, который в этом году совпал с Днем Советской Армии. Не вдаваясь в подробности Пурима, в Wiki я прочитал: "The name "hamantash" is commonly known as a reference to Haman, the villain of Purim, as described in the Book of Esther. The pastries are supposed to symbolize the defeated enemy of the Jewish people, and thus resemble the 'ears of Haman'".


Стало быть мы едим уши Хамана. Ну, он был плохой человек и в 1918-ом был бы за белых и империалистов. (Кстати, в СССР было традиционное блюдо на 23 февраля?). Как и поляков, евреев в Питтсбурге хватает. Особенно в богатом районе Squirrel Hill, куда мы часто ходим гулять.


На следующей неделе начнется пост, и пончики исчезнут из продажи. Елки - на Рождество, куличи - на Пасху, хорошего - понемножку. По "Царскому Торту" мы вздыхать не будем, а вот польских пончиков будет жаль. Но брат уверял, что хаменташены круглый год продаются. А еще Фейсбук подсказывает, что сегодня Китайский Новый Год (Змеи).


Пойти обедать в наш любимый ресторан Lulu's Noodles, что ли?


Нет, у нас дома в холодильнике стоит большая кастрюля с чем-то вкусным.

Мое мнение, почему наука победила религию

Не люблю писать в ЖЖ на философские темы, но про химию тоже не сочиняется. Итак, в феврале 2013 года я считаю, что наука не является религией в классическом понимании и что научный взгляд на мир вытеснил религиозный. Достаточно убедиться, что любое государство (США, Россия, Иран, любое - кувейты и острова Кука не в счет) выделяет на науку больше денег, чем на поддержку религий. Доля населения, соблюдающая религиозные обряды (хотя бы часть их) уменьшается. Почему так произошло?

1. Наука дала больше чудес, чем религия
Человеку хочется чудес. Время манны небесной и молний, испепеляющих грешников, прошло. Благодатный огонь на Пасху не сравнится с фейерверком на 4 июля. А такие чудеса как айфон и новый автомобиль религия никогда своей пастве и не предлагала.

2. Наука приносит больше прибыли, чем религия
Все люди, кого я встречал, верующие или не верующие в бога, заботились о деньгах (материальном благосостоянии). Те, кто не заботился, сидел у себя в уголке и не предопределял судьбы цивилизации. Когда-то было выгодно быть верующим, работа священником делала человека состоятельным, а деньги богачей завещались церквям. Сейчас выгоднее работать в области высоких технологий, а богачи дают больше денег университетам. Что привело, между прочим, к тому, что в ученые пошли люди, которые просто хотят стабильно зарабатывать, а не верят в высокие цели того, что они делают.

3. Наука ответила на многие вопросы, мучающие человечество
Вы можете не задумываться о том, плоская Земля или сферическая, почему гремит гром и что будет с нами после смерти. Но миллионы людей задумывались и задумываются. Религия давала успокаивающие объяснения и грому, и посмертному существованию. Постепенно наука дала более убедительное объяснение грому. Авторитет религии был поставлен под сомнение. Да, наука не ответила на вопрос посмертного существования, но, например, христианские представления о Рае и Аде, сложившиеся в раннее Средневековье, современного человека не успокаивают - слишком похоже на волшебную сказку, чем на наше реальное будущее.

4. Наука не требует от верящих в нее соблюдения обрядов
Если я суну пальцы в розетку, меня грешного поразит электрический ток. Если я буду есть мясо в Великий пост - ничего не произойдет. Давление на человека со стороны религиозного общества уменьшилось. Я был крещен в возрасте 3-4 лет, у меня был крестик, но меня никто не заставлял его носить. Меня никто не заставляет ходить в церковь для регулярного причастия. Наверно, поэтому я все же хорошо отношусь к религиям: они не лезут в мою жизнь. Но ученые тоже больше не лезут: все экзамены я сдал и в лабу перестал ходить.

5. Священники перестали быть авторитетом
В средневековые годы монахи были редкими образованными людьми. На фоне необразованного крестьянского быдла они, наверно, выделялись добротой, хорошими манерами и широтой познаний. В каком-нибудь 1300-ом году я бы пошел не в химики, а в монахи-францисканцы. Но теперь служители церкви и глубоко верующие люди оказались такими же ребятами, как и мы. Со своими недостатками и "тараканами". У меня нет проблемы найти для себя пример для подражания среди неверующих атеистов, что было сложнее в 14 веке. Но и ученые теряют свой статус небожителей. Когда-то в русской деревне школьный учитель был самым образованным человеком, сейчас в Питере родители учеников обычно знают не меньше учителя. Так и степень PhD больше не дает высший социальный статус, что некоторых огорчает.

6. Современному человеку доступно много точек зрения
Раньше все воспитание и знания приходили в голову ребенка от семьи и жителей его родной деревни. Сейчас есть телевизоры и интернет. Я могу прочитать и Библию, и креационистов, и мормонов, и книги Хокинга/Докинза - было бы время и желание. И сделать свой вывод. Я не боюсь, что пропаганда нацизма, гомосексуализма или свободного ношения пистолетов изменит мое мировоззрение. Личная свобода, научный подход к описанию, познанию и изменению окружающего мира пока кажутся мне наиболее выгодными. И я не одинок в этом выборе.

ОК. Шести причин мне вполне хватит. Осталось кратко определить свое отношение к вере и церкви (соответствуют науке и университетам).

Если говорить честно, то я не верю в бога. По крайней мере, я еще не встретил описание бога, в которого бы я искренне поверил. А называть Богом некий недоступный познанию абсолют, сотворивший этот мир, - это то же самое, что никак его не называть. Мне лично было важно определиться, что такое вера, найти факт, в который я верю, то есть принимаю верным в условиях отсутствия достаточных доказательств.

Например, я верю, что мой брат - действительно мой брат, а не безродный подкидыш или человекоподобный робот. Есть у меня тому доказательства? Здравый смысл. Допускаю ли я чисто теоретически, что это может быть не так? Да, допускаю. Знаю ли я, как экспериментально проверить этот факт? Ну, наверно, можно провести ДНК-анализ, вскрыть череп. Буду ли я проводить эти эксперименты? Нет, моей вере достаточно здравого смысла. Если кто-то убедительно докажет мне, что мой брат не мой брат, поменяю ли я свою веру? Да.

Это - во что я верю. Теперь - во что не верю.

Верю ли я в христианского бога или другого бога, данного традиционными религиями? Нет, читая Символ веры, я не могу отделаться от мысли, что это компромисс религиозных политиков 4 века, не имеющий отношение к устройству этого мира. Допускаю ли я чисто теоретически, что Символ веры может оказаться правдивым? С трудом, но допускаю. Возможно, просто выбор слов и перевод кривые. Знаю ли я, как экспериментально проверить его правдивость? Буду ли я проводить эти эксперименты? Одно доказательство от меня не убежит. После смерти я либо увижу воскрешение мертвых и Страшный суд, либо не увижу. Других доказательств я не представляю, и, если честно, предпочел бы потратить свою жизнь на более приятные и полезные вещи. Если кто-то убедительно докажет мне, что христианский бог существует, поменяю ли я свою веру? Да. Явления архангела Гавриила с огненным мечом мне хватит. Разговоров в интернете и просмотров речей религиозных деятелей - нет. Разве вы знаете пример, чтобы верующий человек отрекся от своей веры, просматривая выступления Докинза?

На всякий случай скажу, что я признаю христианство, как наиболее близкую человеческой природе религию. Оно смогло выиграть соревнование со множеством религий, которые существовали до него и появлялись в последние две тысячи лет, включая советский ленинизм-коммунизм. Ну, не смогло задавить иудаизм и проиграло что-то там исламу, но не суть: так даже веселее, когда много разных религий. Все равно уважаю христианство, как источник вдохновения для творческих шедевров и политической системы европейской цивилизации. И верующих людей я стараюсь не обижать, не спорить с ними. Они верят в своего бога, как я верю в своего брата. Если вера делает их спокойнее и добрее, то зачем я буду их троллить? Но наука изобрела антидепрессанты и казуальные игры, и теперь годы религии сочтены. Следующие поколения окончательно забудут дорогу в храм (я и мои знакомые уже забыли). Останутся верующие люди (изначально я написал "горстка религиозных фриков", но брат попросил меня быть последовательным: решил не обижать - не обижай) , но опять же не они будут определять направление развития цивилизации. Главное, дать церкви умереть спокойно и с достоинством, а не добивать ее. В борьбе за жизнь она еще способна показать когти - оно нам надо?

Carlow University и Церкви vs. Пиво

Как-то на днях мы с братом, гуляя по Питтсбургу, забрели на кампус Carlow University. Смешно признаться, но при всей моей любви к университетским кампусам я там еще ни разу не был, хотя прожил в Питтсбурге пять лет, а до Карлоу ближе, чем до исхоженного вдоль и поперек Carnegie Mellon'а. Но, наверно, потому и не был, что кампус маленький и смотреть там особо не на что. Несмотря на то, что это женский католический университет.


Десяток зданий, скучившихся на холме, выдержаны в красно-кирпичном стиле.


Там нет ни готических небоскребов, ни футуристических библиотек, ни статуй гигантских животных.


Статуя "Икар". 

Самое лучшее - вид с холма на юго-восток: на покрытые деревьями холмы Schenley Park'а и кусочек реки Monongahela. Без этого вида было бы совсем скучно.


Университетом Карлоу стал только в 2004 году, а до этого был колледжем. Назван он в честь маленького ирландского городка, откуда сестры-основательницы переселились в Питтсбург в 19 веке.


Чему тут учат? Ну, не только теологии (а католики вообще женщин богословию учат?). Даже химии. Хотя степени PhD Карлоу-Университет не раздает. Куда им: у них всего два профессора-химика в штате. Они-то с PhD (из других питтсбургских универов, между прочим), но ни о какой науке речь идти не может. Им бы с лекциями и практикумами справиться.


Старая фотка, но в Carlow University до сих можно получить степень Master of Science in Fraud.

До 2011 года студенты мужского пола не имели права жить на территории кампуса, а до 2012 года не участвовали в университетских спортивных соревнованиях (маскот Carlow - лист клевера - кого с таким победишь?). В настоящий момент 93% студентов - девушки, а 7% - соответственно, юноши. Кто отдаст своего сына учиться в частный католический университет, исторически женский? Ну, кто-то отдает. А потому мы с братом не боялись, что на нас там кто-то подозрительно посмотрит.


Может, мы абитуриенты: гуляем, фотки делаем.


В здании расположено противорадиационное убежище (Fallout Shelter), о чем сообщает желто-черный знак. На доме, в котором мы живем, висит точно такой же.

А вообще, конечно, религиозность в этой стране в упадке.


В 19 веке в Питтсбурге понастроили церквей в каждом районе,

 
за 20 век население выросло,


а церквей в 21 веке становится все меньше. Одна из них знаменита тем, что ее переоборудовали под пивоварню-паб.


Хлебом духовным сыт не будешь.


Опиум для народа больше не торкает.


А на днях прочел в газете, что очередную католическую церковь продают за долги, и на ее месте будет жилой дом и парковка.


Надо бы к ней прогуляться как-нибудь, пока ее не разобрали.


Техническое замечание. Несколько дней назад я собирался устроить опрос в блоге, нужно ли разбавлять посты, к которым у меня нет подходящего иллюстративного материала, фотографиями с прогулок по Питтсбургу или оставлять пустой текст.


Неожиданно большое количество комментариев к посту о SuperGroup Meetings показало, что фотографии не нужны. К тому же зимой питтсбургские пейзажи особенно унылы, а я еще норовлю снять какой-нибудь заколоченный завод или знатную помойку.

Я подружился с Сан-Франциско

Предыдущие прогулки по СФ не затронули за живое мое сердце. Он показался мне в меру чистым, в меру грязным, не суетливым, но и не умиротворенным, то есть обыкновенным и даже скучным городом.


Конечно, я понимал, что мне просто не везло с погодой: то густой туман, то палящее солнце. Или мы не там ходили? Или я отвлекался на разговоры с братом и забывал наблюдать Город?

Как бы то ни было, в воскресенье я вышел из дома и вместо обещанного дождя ощутил на своем лице ту самую прохладно-освежающую осеннюю погоду, которую я люблю больше всего.


Я не удержался и вместо лабы поехал в Сан-Франциско. На этот раз город предстал передо мной в своем разнообразии, и я полюбил его, наверно, не меньше Нью-Йорка. И хотя судьба сулит нам скорое расставание, я обязательно в него вернусь.

Только я вышел со станции Powell St., как ко мне подбежал потрепанный джентльмен в костюме и стал просить денег. Не для себя, а для больных и голодных детей. Сам он представился педиатром, который очень любит детей и очень хочет получить от меня как минимум $50. Я уже собирался вежливо его послать, так как в США нормальный человек с собой столько кэша не носит, как он сказал весьма любопытную фразу.

Он сказал мне, что если я дам $50 голодным детям, то к Рождеству у меня будет 40 миллионов. Забавное совпадение состояло в том, что именно на этой сумме я лично для себя планировал выйти из бизнеса и целиком вернуться в науку. Будет красиво, если этот «педиатр» среди своих стандартных трюков случайно скажет правду. Я ответил: “Now, I believe you” – и отсчитал пятьдесят долларов.

Он еще долго лез жать мне руку и обниматься с таким благодарным энтузиазмом, будто я действительно помог голодным детям. Я же следил за своим бумажником и поспешил распрощаться. Справа на фотографии можно видеть пожилого джентльмена, с которым я говорил. Вскорости после нашего разговора к нему подошел другой джентльмен в кепке (на фото слева), который, возможно, и является тем самым голодающим ребенком Америки.


Обрадованный столь многообещающим началом прогулки, я направился на север и заметил длинную очередь. Выяснилось, что это желающие прокатиться на кабельном трамвайчике. Вагон как раз подкатил к разворотному кругу, и дюжие вагоновожатые развернули его на соседний путь.


А я тем временем вышел к Юнион-Скверу.


Посреди площади уже воздвигнута рождественская ель, кругом толпятся сан-францисканцы и гости города, а на каждом углу разворачивается какое-нибудь действо.


Как тут не проникнуться ожиданием праздника и не погрузиться во всеобщую суету.


В одном углу азиатские семейства фотографируются на фоне громадного сердечка с намалеванным мостом Золотые Ворота.



В другом – уже идет бойка рождественская распродажа.


Рядом тайваньские христиане устроили что-то вроде митинга, развернули плакаты и раздавали агитационные листовки.


Какой-то гражданин мирно спал на газоне (найди его в правой части на фотографии).


Издалека раздавались звуки волынной музыки, и действительно, стоило мне переместиться в следующий угол площади, как я увидел волынщика, который сурово надувал щеки, дул в свою волынку и совершал неспешные обороты на 360 градусов.



Поставив мысленную галочку напротив Юнион Сквера, я двинулся дальше по городским улочкам.


Если следовать хронологии, то дальше я встретил очередных фриков. Один парень сидел на газетных автоматах и кричал какие-то лозунги, а на земле его бадди стучал по пустым ведрам и прочему мусору. Я пребывал в наипрекраснейшем настроении и решил, что эти ребята тоже должны быть в моем блоге. Поэтому я подарил им пятерку, а они попозировали для моих читателей.


Не, на самом деле веселые товарищи. Когда таких нет, город превращается в тихую посредственность, вроде Walnut Creek’а, где хорошо жить, но и где ничего не происходит.


Наконец, я пришел к Yerba Buena Gardens. На фоне небоскребов раскинулся небольшой сад, где есть и детская площадка,


и птички,


и водопад,



и глобус. Над Россией угрожающе нависает черный проволочный человек.


Если Юнион-Сквер – суета, то сады Йерба Буэна – умиротворенность.


Там важнее люди, тут – пространство.


И только я закончил обход парка, как батарейка в моем фотоаппарате села. Я посчитал это знаком к концу прогулки, к тому же на город уже ложились ранние ноябрьские сумерки.


Я вышел к гигантскому магазину Target и вспомнил, что у меня закончилась зубная паста. Не все же фриков спонсировать, надо и для себя что-нибудь купить.


На обратном пути в BART’е я расстроился, что не захватил с собой ничего почитать. Но тут в кармане у меня обнаружилась листовка тех самых тайваньских христиан.


Я, конечно, вспомнил, как на третьем курсе читал в электричке Библию, и одна пассажирка стала меня расспрашивать, что я читаю. «Третью Книгу Царств», – честно ответил я. «И что же вам там нравится?» – не успокаивалась она. В общем, пришлось объяснять, что для русского интеллигента нормально читать компиляцию древнееврейских историй, оказавших глубокое влияние на европейскую цивилизацию, не как Текст, а как текст.

Но то ли в электричке BART люди привыкли к разным фрикам, то ли пакет из Target’а выдавал мою мирскую сущность, но ко мне никто не стал докапываться, и я спокойно познакомился с манифестом этих анархо-пацифистских христиан. Сразу же я нашел оправдание своей щедрости: раздавая деньги, я сам спасаюсь и отправляю фриков в Ад.

The economy of the human kingdoms makes man feel that money is almighty. Therefore man rejects the Lord of Life even more. The consequence is like the Chinese saying, “Birds die in pursuit of food, and human beings of wealth.” They waste their short lives and bring nothing with them to Hell. Satan also uses religions to deceive mankind, to make them worship idols and not the true God; to believe the false doctrines and heresies and resist the most sacred Truth; to establish man-made denominations and reject the New Testament Church (NTC) established by the Holy Spirit. Religions are the wicked tactics Satan uses to dominate mankind and to make them go against God, as well as lead them to eternal perdition.

Вот так: и богачам досталось, и Сатане, и религиям.


Заканчивается листовка традиционным призывом «Кто не с нами...»:

All nations, make haste and repent! Accept the full Gospel of Blood, Water and Holy Spirit which the NTC preaches. Return to the NTC and you will escape from the impending Great Judgement the human kingdoms are going to face, lest you should suffer.


Я вернулся домой в Беркли, когда уже окончательно стемнело. Поездка в Сан-Франциско подарила мне еще один счастливый и насыщенный день. А впереди длинные праздники, большие путешествия и новые свершения.