Пища духовная и калорийная

1. Читать про еду любят многие. Но целый пост о еде показался мне слишком жирным. Поэтому описание трапез я разбавлю книгами и театром:


2. Обычно обсуждать книги интересно только тем, кто их прочитал. И вряд ли кто-то из моих читателей знаком с цветастым повествованием о скоростном заплыве через Гранд-Каньон в 1983 году, когда после таяния рекордного снега река Колорадо чуть не снесла плотину Глен-Каньон:


Рассказать об этой книге я захотел в связи с дополнительной историей, которая скрывалась за её обложкой. Раньше я покупал на Амазоне новые книги, но монография о цвете неба давно не переиздавалась, и я был вынужден заказать подержанную. Оказалось, что это не только дешевле (и экологичнее?), но и душевнее, так как книги хранят следы предыдущих хозяев.
3. Вот и книга про каньон предварялась следующим посвящением: Рождество 2020. Майку и Энни, Ларкину и Эбби. От мамы и папы, бабушки и дедушки. Ну, бывает: внуки книжку прочитали (или не прочитали) и продали «лучший подарок». Но снизу есть сообщение от анонимного дедушки, который сообщает, что после главы 19 он добавил свои воспоминания:


4. И действительно, после главы о трагическом переворачивании лодки с туристами на пороге в Гранд-Каньоне вклеена страница, где дед вспоминает, как в сентябре 1955 года они с приятелем чуть не утонули в реке в Монтане. По цене одной книги я получил дополнительную историю, которая вряд ли ещё где-то была опубликована:


5. Есть коллекционеры, которые специально шарят по букинистическим лавкам в поисках книг с историческими надписями (Борис Акунин этим занимается). А я полагаюсь на то, что мне пришлют с Амазона. Книги с надписями считаются «испорченными» и продаются со скидкой. Я не жду, что мне попадётся фолиант из библиотеки Наполеона III или фашистского генерала, но, например, книга про девочку, решающую задачи канадской математической олимпиады, мне досталась с подписью и пожеланием от автора:


6. Что, пожалуй, говорит о непопулярности этой книги и темы mathematical fiction в целом. Книга заявлена как художественная, но после задачи на первой странице с суммой 999 членов и дробными показателями степени отвалятся 99.9% читателей:


А задача-то простая. Повествование выстроено похоже на фильм “Slumdog Millionaire”, только там парень вспоминал свою жизнь, отвечая на вопросы в телеигре «Кто хочет стать миллионером», а здесь школьница решает задачи с настоящей канадской олимпиады и вспоминает, как она дошла до жизни такой. Теперь в книгу добавились и мои заметки, но боюсь, что она плохой кандидат, чтобы оставлять её в местной Little Free Library.

7. Но чаще попадаются книги не с авторскими подписями, а с библиотечными штампами. Так купил я недавно аннотированную и иллюстрированную «Двойную спираль» Джима Уотсона:


8. Первое издание 1968 года с подписью якобы самого Уотсона продаётся в интернете за несколько тысяч, а мне за $7.91 (это с налогом и доставкой) прислали экземпляр, списанный из библиотеки, как я расшифровал, Kishwaukee College в Иллинойсе (впервые о таком слышу). Мой брат пошутил, что академия избавляется от идеологически вредных книг:


9. Надписей в книге не было, но кто-то отметил карандашом особенно самоироничные абзацы: Нельзя стать успешным ученым, не поняв, что, вопреки всеобщему убеждению, которое поддерживают газеты (и матери самих ученых), большинство людей науки – не только узколобые зануды, но и откровенные глупцы:


10. Книга Уотсона мне тем и нравится, что в ней показаны настоящие, а не сусальные учёные. Поэтому решил её вдумчиво перечитать. Мне она напоминает байки из «Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!», которые намного живее, чем недавно прослушанная мной суховатая биография “Genius: The Life and Science of Richard Feynman”. Недавно я заказал ещё одну книгу о Фейнмане, не существующую в аудиоформате:


11. К моему сожалению, в ней не оказалось вообще никаких пометок. Не то, чтобы я ожидал найти дарственную надпись от Марри Гелл-Мана Стивену Хокингу, но пришлось мне первому её подписывать, что она побывала в руках Андрея Соловьева в Вашингтоне, штат Юта, 23 июля 2026 года. В почтовый ящик её опустили, когда мы ездили в соседний Сидар-Сити на Шекспировский фестиваль:


12. На пьесы Шекспира мы всё не можем решиться пойти, но на сопутствующие мюзиклы ходим. “The Music Man” в American Crossroads театре был слишком провинциальным, а вот “Something Rotten!”, пародирующий как произведения Шекспира, так и современные бродвейские мюзиклы, нам понравился:


13. Справа люди столпились на «ориентацию» перед представлением, на которую мы не ходим, потому что там спойлерят сюжеты. Дедок присел под статуей Генриха V:


14. В местном музее проходит выставка к 65-летию Шекспировского фестиваля в Юте. Эти черепа и кубки с ядом использовались в постановках «Гамлета»:


15. Мы зависли перед картиной, написанной по заказу фестиваля, пытаясь угадать шекспировских персонажей. Если Леди Макбет и Ромео с Джульеттой я отыскал, то Гамлета мы не нашли. Оказалось, что его там и нет! (Если кто-то хочет поотгадывать, я сфотографировал лист с «ответами»).


16. Лето у нас всегда оказывается сезоном местных театральных постановок. Мы уже были в сент-джорджском Electric Theater на мюзикле “Come from Away” о пассажирах самолётов, застрявших в маленьком канадском городке после терактов 11 сентября. Не самая простая тема для убедительного переноса на театральную сцену:


17. Но я хотел показать, как они обыграли название театра и традиционное обозначение электрической будки черепом с костями:


18. В “Something Rotten!” герои, ослышавшись предсказания Нострадамуса, вместо пьесы “Hamlet” ставят пьесу “Omelette” (по-английски «Гамлет» и омлет звучат очень похоже). Пора и мне переходить к заявленной теме еды. Поездка в горный Сидар-Сити – не только возможность отдохнуть от 40-градусной жары в нашей пустыне, но и повод сходить в рестораны. В первый день мы зашли в Chef Alfredo's Ristorante Italiano, который рекламировался в театральных программках:


19. Что, Pollo Angelo (курица с макаронами и грибами) не очень аппетитно выглядит? Телятина с картошкой у моего брата выглядела не лучше, а на вкус была хуже:


20. Но зашли мы туда, потому что у них в меню были канноли, которые я не признал в вывеске в Little Italy в январской поездке в НЙ. До Сицилии, откуда они родом, когда ещё мы доберёмся, поэтому решили заказать их в Сидар-Сити, и сладковатый сыр в вафельной трубочке нас не впечатлил. Торт Lemoncello был вкуснее:


21. Разочаровывают нас итальянские рестораны. Они ещё и дорогие, даже если пить одну только воду. За два блюда и два десерта мы заплатили $89, поэтому на следующий день пошли в привычный Red Fort of India, где всего за $51 поели много вкусной индийской еды:


22. Но справедливости ради есть итальянский ресторан, который нам понравился. Это сетевой Olive Garden у нас в Сент-Джордже. Во-первых, они дают «бесконечный» суп. То есть пока принесут основной заказ, можно есть столько хлеба и супа, сколько влезет (чтобы потом никакая другая еда уже не поместилась):


23. В последний раз мы были уже учёные: съели по тарелочке и стали ждать, я – пасту с креветками и морскими гребешками под соусом альфредо:


24. А мой брат – цыплёнка под соусом марсала. На фото он отрезал кусочек, чтобы поделиться со мной:


25. С трудом, но нашлось место для десерта, который мы разделили один на двоих:


26. И с чаевыми и налогом вышло $67, что я считаю нормальной ценой за столь вкусный и плотный обед. В Olive Garden мы определённо вернёмся (чего я не могу гарантировать насчёт Chef Alfredo’s), тем более что у них удобно заказывать и платить на планшетах, прикрученных к каждому столу:


27. После возвращения из Сидар-Сити мы ещё успели сходить в недавно открывшийся бразильский ресторан Araujo Brazilian Kitchen:


28. У нас был купон из почтового ящика «закажи на $50, получи $10 скидки». Пришлось набрать Feijoada Plate (национальное блюдо Бразилии – мясо и сосиски с бобами), Chicken Stroganoff Plate (передо мной; тоже традиционное бразильское?), Brigadeiro Cake, Strawberry & Cream Cake и две банки газировки с экстрактом гуараны Guaraná Antarctica:


29. Не знаю, долго ли они протянут. Здесь уже был бразильский буфет, который закрылся меньше, чем за 2 года. А неожиданно популярной у местных оказалась Tifiny’s Creperie с претензией на французскость. Мы взяли по блину с курицей. Перед моим братом ещё кофе со льдом, а у меня чай-лимонад Arnold Palmer, названный в честь какого-то знаменитого гольфиста ($47 за всё):


30. Я уже писал, что мы в этом году распробовали savory crepes. И заглавное фото поста сделано в The Crêpery, где уже передо мной Blueberry Pancake Latte, а перед моим братом Matcha Latte Tea. Он спросил: «Почему на фото стол, как у Путина?» Потому что я поставил айфон в широкоугольный формат, чтобы заснять портреты блюд на стене:


31. А если лень готовить и сидеть по ресторанам, можно взять гигантскую (18 дюймов = 46 см в диаметре) пиццу с пеперони в Costco всего за $9.95 (+ налог):


32. На фоне более разнообразных пицц из Domino’s или Papa Johns ничего особенного, но ели мы её три дня. Коробка не помещалась в наш холодильник, и пиццу пришлось сложить в кастрюльку:

Тейкауты

С прошлого года мы завели привычку раз в неделю ходить обедать в ресторан. Постепенно нашим любимым выбором стали индийские буфеты (buffet’ом в США называют рестораны, где платишь фиксированную сумму и ешь, сколько влезет; есть еще буфеты, где платишь за вес еды, чего бы ни набрал себе в тарелку, но с индийской едой, где много жидкости, такое не выгодно).

В связи с недавними событиями стало невозможно пойти посидеть в ресторане, а потом продолжить прогуливать объевшееся брюхо. И мы решили попробовать взять тайкаут – забрать еду, чтобы съесть ее дома. Я всегда считал, что это куча возни и мусора, но оказалось не все так страшно, и даже обнаружились важные плюсы.


Первый раз мы заказывали тайскую еду, но постепенно остановились на чередовании двух ресторанов, которые мы решили поддерживать – Roti Cuisine of India и Cheesecake Factory. Выбрали мы их, во-первых, из-за вкуса, количества и цены еды. Во-вторых, они расположены всего в 15–20 минутах пешком от нашего дома. Не надо через полгорода идти с едой в пакете. И, что немаловажно, в них можно удобно все заказать и оплатить онлайн.

На прошлых выходных заказали в Roti карри с креветками ($15.95) и Gobhi Pakora ($6.95), налог $2.31 (10.1%), чаевые $4.58 (20% от доналоговой суммы), итого $29.79.


В ресторане мы обычно заказывали каждому по большому блюду. Там не всегда удобно делить одно блюдо на двоих, да и не хочется выглядеть слишком скупым. Но зато приходилось есть много. Помню, как в Cheesecake Factory загрузили в себя по пасте (2000 калорий) и по куску чизкейка (1000 калорий), вышли такими колобками и больше в этот день ничего есть не хотелось.

С тейкаутами оказалось, что нам на обед вполне хватает одного большого блюда на двоих. Все равно получается даже больше, чем мы обычно едим на обед, когда готовым свой суп или мясо. Заодно мы стали заказывать такие блюда, которые в ресторанах бы никогда не взяли. В индийских ресторанах хорошо умеют готовить курицу и баранину, а вот сейчас мы попробовали рыбу и креветки с тем же карри и не впечатлились. У креветок к тому же хвосты не жуются, их надо отдельно куда-то складывать, и дома такой возней заниматься намного проще.


Дома и руки удобней вымыть, и воду можно себе из-под крана подливать и подливать. Когда я ем острую еду, мне это особенно актуально. Креветки мы брали hot, в следующий раз решили взять что-нибудь extra hot – на самом высоком их уровне остроты. Потому что если от индийской еды у меня не течет с носа и не хочется постоянно бегать сморкаться и пить, то это деньги на ветер. Пресную еду мы и сами можем приготовить. И меня более чем устраивает быть сам себе официантом. У меня размер чаевых часто зависит от того, насколько оперативно мне подливают воду взамен выпитой. Лучше всего, когда сразу на стол ставят графин или бутылку с водой. Потому что одного стакана мне редко хватает.

Еще мы стали брать небольшое блюдо (то что тут называется small plate или appetizer) на ужин. В самих ресторанах мы их никогда не берем: там основное блюдо бы в себя вместить. И я всегда подозревал, что они невыгодны по цене: стоят в два раза меньше, а размером в пять раз меньше. Пока так и оказалось, вот и Gobhi Pakora – кусочки цветной капусты в тесте – не впечатлили ни вкусом, ни размером.


Был неплохой вариант Chicken Choila ($7.95), который мы заказывали в другом индийском ресторане Kastoori Grill. В былые времена это был самый понравившийся нам буфет. Можно только гадать, когда снова откроются буфеты, но мы решили их поддержать и заказать у них блюда, которые они обычно подают вечером. Проблема возникла с тем, что напрямую на их сайте заказать нельзя. Только через посредника.

Связываться с Uber Eats, Grubhub и прочими доставками мы не хотим. К нам в дом сложно попасть без ключа, поэтому нам все равно надо одеваться и спускаться. Да и зачем платить за доставку, когда мы и так каждый день выходим на прогулку (вот такой в Сиэтле карантин, хе-хе). Нам несложно на обратном пути зайти и забрать пакет с едой. Звонить по телефону и делать заказ я тоже не хочу: что-нибудь перепутаю, не так меня поймут, потом все равно еще карточку доставать для оплаты.


Но вот у Kastoori Grill оказался вариант заказать через Bite Squad. Я в этих сайтах-посредниках не разбираюсь. Но в Roti мы тоже заказываем через некий ChowNow. Заказали, прогулялись, подошли в назначенное время в ресторан, а там нам говорят, что никто наш заказ не присылал. Я показал им на телефоне, что заказ был сделан, они переписали, что я заказывал, попросили погулять еще 5 минут. Без проблем. Сделали круг по Pike Market, забрали еду (азиаты все готовят быстро), пришли домой, пообедали, и я вижу, что Bite Squad шлет мне е-мейл: “Мы пытались дозвониться до ресторана, но там никто не отвечает, мы отменяем ваш заказ и вернем вам деньги”.

Я им отвечаю: “Не-не, ресторан работает, мы там еду забрали, перечислите деньги им”. Они отвечают: “Нет, мы так не можем, вернем вам”. Пообещали и не вернули. То есть вернули в итоге, но через 2 недели, после моей долгой переписки с support’ом и угрозой сделать chargeback по карте. Это то, почему я подчеркнул, что заказ должен быть удобным, я не должен тратить время на такие разборки. И нехорошо получилось, что ресторан, который мы хотели поддержать, нам еду приготовил, а мы им не заплатили. Можно, конечно, сказать, что это нам такая компенсация за неудобства. Пока мы у них заказывать не будем, раз все так криво работает. Но когда они снова откроются как буфет, мы будем к ним продолжать ходить и эти $25 вернем в качестве дополнительных чаевых.

Вот у Cheesecake Factory свой удобный сайт. Сразу видно, что большая сеть, а не отдельная шарашка. Еда у них не такая острая, как у индийцев и даже не как у тайцев, но тоже по-своему вкусная, жирная, а главное ее много. К любому блюду еще хлеб с маслом дадут.


Первый раз мы попали у них на акцию “Закажи на $30, получи кусок чизкейка бесплатно”. Сейчас у них была акция “Купи подарочную карту на $50, получи еще $10 в подарок”. Мы купили две. Вчера заказали у них Farfalle with Chicken and Roasted Garlic ($19.50), Stuffed Mushrooms ($8.95), налог ($2.87), типы ($5.69). Итого $37.01.


Макароны с курицей умяли за обедом.


Хлебом с маслом потом заедали яблоко. А вот “набитые [пармезаном] грибы” оставили на ужин. Там было шесть жалких грибков. Я люблю грибы, но они должны быть с чем-то еще. В общем, никак они $9 не стоят. Похоже, что надо будет отказаться от заказов подобных салатов и прочих аппетайзеров, совсем они меня не радуют. Можно в TJ’s за $3 купить замороженную еду на ужин и будет ничуть не хуже.


Тейкауты не могут заменить буфеты, но мы серьезно задумались насчет того, чтобы в Cheesecake Factory и в будущем брать еду на дом. Реально удобнее и дешевле получается. Так что нет худа без добра и в этом карантине. Что-то новое для себя открыли.