Внутри амазоновских сфер

Одним из позитивных результатов поездки на конференцию в Питтсбург было знакомство моего брата с Шоном - другим выпускником Хейлса, который, как оказалось, работает в Amazon. На вопрос, не может ли он как-нибудь провести нас внутрь амазоновских сфер, он ответил, что без проблем, и в четверг мы туда сходили.


Во время прогулок два года назад, когда мы только-только приехали в Сиэтл, мы не могли не заметить, что рядом со штаб-квартирой Amazon строятся загадочные конструкции.


Потом было объявлено, что внутри сфер будет ботанический сад для своих. Чтобы посреди сиэтлской зимы амазоновцы могли поработать в “амазонских” джунглях.


Официально сферы открылись в конце января этого года, через неделю после магазина Amazon Go “без кассиров”. Не знаю, смогли бы мы поймать момент, чтобы записаться на официальный тур на сайте Амазона, поэтому я очень благодарен Шону, что он выступил хостом и провел нас с братом на правах визиторов:


Я ожидал, что внутри будет жарко и влажно, как в теплице, но внутренности сфер приятно скондиционированы. Хотя на их растения и живую стену постоянно распыляется вода:


Местами кажется, что гуляешь по настоящему ботаническому саду. Все растения подписаны в лучших традициях:


Но в сферах полно мест, где люди могут поработать. Есть кафешка (платная даже для работников Амазона, это вам не Гугл), туалеты на каждом из четырех ярусов:


При желании можно работать в “гнезде”, наблюдая как снаружи строятся новые небоскребы Амазона:


Не знаю, смог бы я работать в таких условиях. Что мне, что моему брату лучше всего работалось в отдельном офисе без окна, где никто и ничто не отвлекает. Но про другого знакомого брата, который тоже амазоновец, Шон рассказал, что когда тот приезжает в Сиэтл, то любит работать именно в сферах, так как у него аллергия на собак, а собак в сферы не пускают, только рыбок:


Я очень рад поставить галочку, что сферы посещены. Обидно было бы столько раз пройти мимо и не повидать своими глазами изнутри, как там все устроено. Но не могу сказать, что был сильно удивлен тем, что увидел:


Работа садовников, конечно, заслуживает большой похвалы, и Амазон создал зримый символ компании: поищите картинки по фразе “Amazon Seattle” и неизбежно увидите множество изображений сфер:


Я много раз говорил, что люблю кампусы за то, что это не статичные музеи архитектуры, а функционирующие организмы. Вот и амазоновские сферы - не просто еще один botanical garden, а офис-сад:

Питтсбург 5 лет спустя

Большую часть прошлой недели мы провели в Питтсбурге - городе, где мы учились в аспирантуре и в котором не были уже 5 лет. Моего брата пригласили на конференцию по случаю 60-летия его научного руководителя Томаса Хейлса. А я увязался за компанию.


Мой брат ничего не докладывал, и из всех лекций его интересовали только два дня (четверг и пятница), а в остальные мы успели встретиться со знакомыми, погулять по городу и посмотреть, что же изменилось за последние годы. Например, район East Liberty, рядом с которым мы жили первые два года в США, активно перестраивается. Там расположилась штаб-квартира Duolingo - разработчика приложения по изучению иностранных языков.


Но на улице Alder St, где мы жили, ничего не меняется:


На стройки и хипстерские дома мы и в Сиэтле можем наглядеться, поэтому меня больше привлекал тот древний краснокирпичный Питтсбург, которого на западном побережье не найти:


Многие старинные дома (и церкви) не сносят, а перестраивают под лофты:



А плохие районы как были плохими, так ими и остаются, добавляя городу колорита, но уменьшая желание туда переселяться вновь:


На этот раз мы посетили Carnegie Museums of Arts and Natural History, в которых, как ни странно, так и не побывали, пока жили в Питтсбурге (и вроде могли сделать это бесплатно, будучи студентами Университета Питтсбурга). Но я раньше часто говорил, что мы не фанаты музеев, да и сейчас их можем потреблять только порционно. Но зато ржавая конструкция перед входом для нас уже не безымянная железяка, а скульптура Ричарда Серра Carnegie (1984-85).


Как и со многими творениями Серра для лучшего восприятия следует зайти внутрь скульптуры:


Музей разделен на две части: художественную и естественнонаучную.


Вторая мне даже больше понравилась. На художественные музеи мы за последние годы нагляделись. Хотя идея посадить в “Зал классических скульптур” современную фигуру прикольная:


Так и так все эти современные таблички, светильники и заграждения постоянно напоминают, что мы всего лишь в музее:


Carnegie Museum знаменит в первую очередь своей коллекцией скелетов динозавров:


Настолько, что динозавр стал одним из символов всего Питтсбурга. Шарфик по случаю Pride Month:


Мастодонты хотя и не динозавры, а вполне себе млекопитающие, имели такие устрашающие черепа, что нечего удивляться мифам о циклопах:


А еще у них есть очень красивая коллекция минералов:


С погодой нельзя сказать, чтобы нам повезло. В первый день была жара выше 90 ºF (32 ºС), но мы не хотели терять время и выползли на прогулку на гору Вашингтон, откуда открываются классические виды на даунтаун:


Зато потом пошли дожди. Сильные, неожиданные, с громом и молниями, какие редко бывают тут на западном побережье.


Поэтому в те дни, когда мой брат сидел на лекциях (я сходил на одну, и мне хватило), я в основном сидел в отеле и читал закаченные в айпад статьи по химии. Отель был хороший и относительно дешевый, но до кампуса надо было ехать 30-50 минут на автобусах с пересадкой. К счастью, была возможность купить недельные проездные по $25.


Моего научного руководителя Денниса Каррана в городе не было, а с другими химиками я не горю желанием встречаться до тех пор, пока каким-либо образом не вернусь к занятиям химией.


Зашел в главное здание универа - Cathedral of Learning. За последние годы открылось несколько новых Nationality Rooms - турецкая, корейская и швейцарская. Последняя мне больше всего понравилась. Возможно, сказался тот факт, что у нас есть весьма успешное приложение о Кантонах Швейцарии (iOS, Android), и я сразу опознал гербы на спинках стульев:


Уж не знаю, когда нас в следующий раз занесет в Питтсбург. Для меня этот город всегда будет ностальгически особенным, хотя я понимаю, что рядовому туристу там нечего делать больше пары дней.


Перелет нам обошелся в $707.22, плюс пришлось по пути назад в Сиэтле ехать домой на Lyft ($34.13), так как самолет прилетал поздно ночью, когда поезд Link уже не ходит. $56 - расходы на общественный транспорт. Отель $578.49 - нормально за 5 ночей в Holiday Inn Express, где есть завтраки. Потому и на еду ушло всего $204.02. С $38 за музей общие расходы на поездку получаются $1617.86. Теоретически мой брат мог попросить частичную компенсацию от организаторов. Но раз уж мы присвоили себе моральное право критиковать конференции, то берем на себя и обязанность оплачивать участие в них из своего кармана.


Благо есть, чем оплачивать. Приложения за 6/18-6/23 заработали $3984.11. На той неделе поменялся алгоритм поиска в Google Play, от которого выиграли четыре наших самых популярных приложения, но проиграли все остальные. В итоге мы в небольшом общем плюсе, а вот другие разработчики ноют по реддитам, что они разорены и раздавлены.

Кампус University of British Columbia

В комментариях к предыдущему посту люди, для которых развитие архитектуры закончилось в 19 веке, сетовали, что не в тот город мы поехали. Я придерживаюсь противоположных взглядов. Например, мне надоест три часа ходить почти по любому музею в то время как за три с половиной часа мы не обошли всего кампуса Университета Британской Колумбии.


Я даже соглашусь, что в архитектурном плане видал я кампусы поинтереснее (здесь я ничего не имею против Collegiate Gothic Revival Принстона, У. Чикаго, сиэтлского UW). Но кампус UBC спроектирован довольно грамотно: есть четкие улицы (malls) для прогулки, хорошая навигация, много зелени и пространства.


Кампус расположен на некотором отдалении от даунтауна Ванкувера (около 40 минут езды на автобусе), на берегу океана. Заснеженные горы видно прямо с кампуса:


А вот к самому океану надо спускаться по довольно крутой тропе. Наличие такого красивого места для прогулок - большой плюс:


На территории кампуса расположено несколько музеев, в которые мы не пошли, но некоторые экспонаты можно видеть бесплатно и снаружи. Музей Антропологии окружен все теми же индейскими тотемами:


Я бы вообще сказал, что большинство художественных объектов на кампусе имеют или индейские:


Или азиатские корни:


Хотя при желании можно найти и западную современную скульптуру:


Еще один музей Beaty Biodiversity Museum хвастается 25-метровым скелетом синего кита, который выбросился на берег на Острове Принца Эдуарда на другом конце Канады, но волей судеб оказался в Ванкувере:


Застройка кампуса преимущественно современная. Вот доказательство, что мы там гуляли, в виде селфи-отражения:


Кстати, в статье об универе в Wikipedia (https://en.wikipedia.org/wiki/University_of_British_Columbia) почти сразу же второе предложение второго абзаца напоминает о том, что в UBC было впервые получено соединение инертного газа (XePtF₆ Нилом Бартлеттом в 1962 году). В то же время русская Википедия об этом университете почти ничего не сообщает (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A3%D0%BD%D0%B8%D0%B2%D0%B5%D1%80%D1%81%D0%B8%D1%82%D0%B5%D1%82_%D0%91%D1%80%D0%B8%D1%82%D0%B0%D0%BD%D1%81%D0%BA%D0%BE%D0%B9_%D0%9A%D0%BE%D0%BB%D1%83%D0%BC%D0%B1%D0%B8%D0%B8):


Здание Student Union (где студенты могут поесть и посидеть между занятиями) называется Nest - “Гнездо”:


Внутри него действительно есть “гнездо”, сверху которого можно сидеть (внутри “гнезда” что-то типа театра находится):


В этом Nest и закончилась наша прогулка по кампусу UBC. Второго университета в Канаде по международным рейтингам. Когда-нибудь и на кампусе первого побываем.