Жизнь V

Мусоропровода в нашем доме нет. Как и большинство наших соседей, мы кропотливо копим мусор всю неделю. Утро среды – официальное время сбора мусора в Shadyside, поэтому уже со второй половины дня во вторник обочины улиц заполняют круглые мусорные баки на колесиках, ненужная мебель и горы пластиковых пакетов. Что-что, а мусор у американцев накапливается в огромных количествах. Если на понедельник выпадает федеральный праздник, то сбор мусора смещается на четверг. В окрестностях, конечно, существуют стационарные мусорные баки, но они, скорее всего, являются собственностью магазина или кафе, и попытка выкидывать туда «частный» мусор может быть порицаема. В конце концов, наш landlord платит за вывоз мусора только перед нашим домом.
Каждую вторую неделю можно заняться необязательным, но морально поощряемым делом – recycling'ом. Ресайслить можно любые пластиковые, металлические и стеклянные банки, а также макулатуру и упаковочный картон. А макулатуры накопится немало: junk mail не дремлет. Единственная просьба добросовестным ресайслерам – сложить все предметы для вторичной переработки в голубые пакеты (стандартные пакеты для мусора черного цвета), чтобы ребята на мусоровозе в предрассветных сумерках могли разобрать, что куда пихать. Разбирают ли они на самом деле, остается только догадываться. В каждом продуктовом магазине иногда устраиваются дни, когда покупки складываются именно в голубые пакеты. Поэтому у заботливого горожанина всегда есть запас этого необходимого для ресайслинга ресурса. У нас, наверно, накопилась уже целая тумбочка. А вообще пластиковые пакеты – распространенный мусор сами по себе. Распространенный настолько, что сознательные граждане оказывают давление на магазины, которые выдают пластиковые пакеты бесплатно. Например, в IKEA они и раньше были по 5 центов, а теперь надо покупать многоразовый пакет за доллар.

Химия V

Лед в машине производится в виде небольших кусочков. Так что при определенной лени колоть его не надо. Так что в морозилках можно хранить реактивы, а не обрезанные пластиковые бутылки со льдом. Но охлаждать реакции чаще приходится сухим льдом. А как в России я мог достичь -78С? Жидкий азот не только не удобен, быстро испаряется и дорог, но еще Дьюар надо выставлять-забирать в определенный час и день, а не наполнять в любое удобное время на третьем этаже, как здесь. Что же касается сухого льда, то он вообще берется у нас на этаже. Мне до него идти ближе, чем до льда обыкновенного.

Жизнь IV

Со временем вырабатываются приметы и правила успешного пользования автобусом. Например, если на пути в университет буквально перед носом уйдет 71С, то можно сделать финт ушами: срезать пару кварталов быстрым шагом и успеть на этот же автобус, который делает крюк, собирая пассажиров на юге.

Когда едешь домой, надо помнить, что из-за плотного траффика в Downtown автобусы любят собираться в стаи и если пропустишь эту стаю можно прождать и 25 минут. А потом все студенты забьются в первый пришедший автобус. Чтобы не пихаться, а занять сидячее место, нужно не стоять на месте, а двигаться навстречу автобусам. Так как Пятая авеню просматривается на сотни метров, а автобусные остановки встречаются каждые 2-3 минуты ходьбы, то несложно пройдя пару кварталов на запад, обеспечить себе комфортную поездку домой.

В автобусах, движущихся в сторону дома все разграничено четко. Первыми выйдут белые, китайцы и индусы, которые живут в Shadyside, а черные поедут в свой East Liberty. Так как мы выходим на предпоследней перед East Liberty остановкой, в автобусе надо подсаживаться к черным. Они не побеспокоят в середине чтения статьи словами «Excuse me, встаньте, sir, я сейчас выхожу».

Все остановки по требованию. Если никто не заходит, то автобус и не остановится. Пасажир обязан попросить об остановке, дернув желтый шнур, протянутый через весь салон. В идеале в автобусах есть электронное табло, которое показывает следующую остановку. Но если оно не работает, то нужно быть внимательным, чтобы не проехать в East Liberty. Особенно ночью зимой на безфонарных улочках Shadyside. Считать повороты, создавать приметы.

Химия IV

В нашей группе один ротационный испаритель приходится на двух работников. Иногда ожидание раздражает, но как правило ротор простаивает, особенно если сосед по лабе работает не часто. Вакуум создается водоструйным насосом, но вода берется не из водопровода, а перекачивается по кругу из ведра, поэтому напор выше и стабильнее, а давление ниже. Да и вода подороже электричества будет. Но вакуум не сильно крутой. Не думаю, что DMF можно отогнать. В холодильнике вода тоже циркулирует по кругу, причем берется она из того же ведра, а чтобы охлаждение было эффективным перед началом отгонки в это ведро всыпается лед, благо машина по производству льда находится на нашем этаже.

Жизнь III

Когда агент показывал нам квартиру, он упоминал, что за углом расположена автобусная остановка. Это, конечно, плюс, но остановка остановке рознь. Наша оказалась невероятно удачной. Все автобусы, останавливающиеся там (71C, 500, 74B), довозят до универа, а при желании можно проехать и до Downtown'а Питтсбурга. Причем ждать автобус более 15 минут приходится крайне редко. Дорога до универа занимает 10-15 минут в зависимости от числа пасажиров. Как альтернатива, можно пешком за 25 минут дойти, но в автобусе и во время его ожидания можно почитать Science или C&EN. Благо бесплатный проезд в автобусах для студентов Pitt не иссякнет до 2012 года. Кроме того, в утренние часы пик наша остановка — последний шанс занять сидячее место. Кто живет ближе к универу, но все равно пользуется автобусом, стоит в автобусе, а то и вообще в него не помещается. А стоять в автобусах крайне неудобно при всем желании, так как двойные сидения с обеих сторон делают проход узким, и разойтись в нем, пропуская всех выходящих, затруднительно.

А ведь есть остановки, где раз в час ходит автобус 64А в совсем другом направлении (зато в нем можно ездить в Target за покупками).

Химия III

У каждой тяги есть свой баллон с аргоном. Проводить абсолютно все реакции в инертной атмосфере иногда кажется пижонство, но является правилом хорошего тона. Сродни врожденному правилу мыть посуду, не лезть одним и тем же шпателем или пипеткой в банки с разными реактивами. Как следствие приходиться работать с шприцами, септами и прочим сопутствующим инструментарием.

Жизнь II

В Питтсбурге стоит девяностоградусная (F) жара. Впервые с прошлого августа был запущен вентилятор на лампе. Пить хочется регулярно. К счастью, в США, в отличие от Индии, это не проблема. Воду из под крана можно и нужно пить. Даже в нью-йоркском отеле у раковины стоят стаканы. А покупать сок — деньги на ветер. Сладким в жару не напьешься. Да и не только в жару.

Между прочим, сейчас опять виноград стал дешевым: 99 центов за фунт. По мне так надо брать. А еще мы покупаем мороженное от той же фирмы, что и йогурты.

Химия II

Проблем с реактивами быть не должно. Все что есть в каталоге Sigma-Aldrich заказывается без проблем (с остальными фирмами, например, Alfa Aesar, тоже можно связаться, но это обычно излишне). Заполняешь форму (список реактивов и куда доставить), относишь специальному человеку, который занимается всей остальной бумажной работой. Через два дня мужик из DHL принесет заказанные реактивы в твою лабораторию. Раньше все заказы предварительно проверял старший graduate student, но сейчас на это похоже забили. Что надо для работы, то и заказывай. Понятно, что человек, поступивший в grad school на ерунду деньги руководителя тратить не будет.

Жизнь I

Начался Euro-2008. Я должен был решить для себя: пропускаю его, как я сделал с ЧМ-2006 в Боулинг Грине, или смотрю все матчи. Но время их начала самое неудобное: в 11.50 AM и 2.45 PM (EST). А это самое рабочее время в лабе. Китайцы, например, приходят, садятся за desk, смотрят футбол на своих ноутах, а затем идут домой. Мне, к примеру, такой путь не подходит, так как в лабе я привык работать. К счастью, сейчас можно смотреть матчи в записи в Интернете, а параллельно что-нибудь почитывать или в «Сапера» играть. Но возникает опасность случайно наткнуться на интернетовских просторах на счет и разрушить всю интригу. Поэтому Яндекс или главная страница «Спорт-Экспресса» попадают под запрет до конца просмотра второго матча. Но уже в первый день засада ждала меня в неожиданном месте: в комментах к livejournal Артемия Лебедева какой-то нехороший юзер разместил счет матча Швейцария–Чехия на месте «Черного квадрата».

Химия I

Сим сообщением начинаю цикл заметок, в котором будут отражены некоторые аспекты моей работы и жизни в США. Так как только 83% моих друзей из vkontakte смогли бы в полной мере оценить «химические» заметки, они будут уравновешиваться заметками «бытовыми».

Многие знают, что условия работы в лаборатории «на Западе» лучше, чем в России. Но так ли легко найти список конкретных примеров усовершенствований, с которыми столкнулся живой человек в своей новой заграничной лабе? Начав в последнее время полусерьезно заниматься исследованиями, я время от времени отмечал про себя разные полезности, окружающие меня. Как же несчастны должны быть американские студенты, которые считают все эти блага цивилизации незыблемыми. А мне уже то, что лед колоть не надо, побеждает лень ставить реакции при низкой температуре. Разумеется, вам такие вещи покажутся банальными, но для меня это приятные пустячки, о которых будет небезынтересно перечитать лет через двадцать.

1. Рабочее место де-факто неприкосновенно. До тех пор пока соблюдается техника безопасности, никто не тронет твои колбочки, реакции и ЯМР ампулы, так как у каждого члена группы есть своя тяга, свой bench и свой desk. В лабораторию научный руководитель не заходит. Все вопросы по технической части в первую очередь должны адресоваться опытным членам группы.