Картины и Динозавры

1. Какую из следующих четырёх картин написал Ганс Гольбейн Младший?


Я давно хотел создать викторину по картинам. Но изучение рынка показало, что эта тема слишком узкая для отдельного приложения. Поэтому в начале марта я добавил 64 картины как новый уровень в наше андроидное приложение об Известных людях. В нём уже есть уровень о художниках, а отгадывать картины логично именно по именам художников, а не по названиям.

Названия картин я тоже добавил, но как дополнительную информацию. Если спрашивать: «Как называется данная картина: “Чёрный квадрат”, “Заяц”, “Поцелуй” или “Портрет Карла I на охоте”?», то игроки сочтут, что перед ними викторина для дебилов:


Угадать, кто автор «Чёрного квадрата», тоже просто, но сомневаюсь, что не искусствоведы смогут с первого раза правильно ответить на все 64 вопроса. Хоть я и старался выбирать самые известные картины. По нашему опыту, чем приложение проще, тем прибыльнее.

Но приходилось ограничивать себя из-за копирайта (поэтому нет картин Сальвадора Дали или Джорджии О’Кифф) и не рисковать с изображением жестокостей и обнажённого тела (минус 20–30% шедевров живописи). Бот гугла руководствуется своей методичкой, а не законами о добросовестном использовании. Например, для Эжена Делакруа я включил в приложение не «Свободу, ведущую народ»:


а менее известную картину «Алжирские женщины».


2. Наконец-то, спустя три года, мы начали обновлять приложения под iOS. Пока на основе старого движка cocos2d-x, а не нативного кода. Но президент сменился, и надо было обновить приложение о Президентах США.

А в последний день месяца отправили в Apple App Store обновление приложения о Животных, куда добавили уровень о динозаврах.

3. Перед этим мы уже обновили соответствующее приложение Животные на Android. Для современных животных мы используем фотографии, а не рисунки, поэтому я сомневался, надо ли добавлять вымерших животных: по скелетам их, что ли, отгадывать? Или по фантазиям художников?

Но динозавры – очень популярная тема, о которой время от времени просили пользователи. Я пошёл на сайт Shutterstock, где мы покупали лицензии на остальные фотографии, и ещё раз подписался на то, чтобы скачать 750 изображений за месяц. Стоит это $250 + налог, но я тут же нагуглил промо-код, который дал 15% скидки.

Мне не надо было 750 динозавров. В приложении я ограничился 55. Сам я знал штук десять, остальные названия кажутся сложными и незнакомыми, но раз просили, пусть играют:


Изображения динозавров в игре – художественный вымысел. Мы не знаем, какого они были цвета и не были ли они вообще покрыты перьями. И я пошёл против современной классификации, по которой птерозавры – это не динозавры. Но какой квиз о динозаврах без птеродактеля? На следующем скриншоте вся левая колонка (птеродактиль, ихтиозавр, диметродон) – не динозавры:


Зато современные птицы с биологической точки зрения – динозавры. Древних вымерших страшилищ сейчас официально называют non-avian dinosaurs, чтобы отличить их от птиц – динозавров, которые не вымерли, а дожили до наших дней.

На Shutterstock я ещё накачал изображений для новых уровней в приложениях о породах собак, фруктах и монументах: будет, чем заняться, пока слушаю аудиокниги в апреле.

4. По доходам март 2021 года был неплохим месяцем ($18.8k). Лучше, чем прошлогодний карантинный март ($16.8k). А тут ещё Google объявил, что с 1 июля они вслед за Apple, снизят свою комиссию с 30% до 15% на первый миллион годовых доходов. И не только для тех компаний, которые зарабатывают меньше миллиона, а для всех. Что логично и справедливо, потому что у Apple получается бред, когда с 980k доходов после комиссии останется 980k x 85% = 833k, а с 1.02m: 1.02m x 70% = 714k. Заработали на 40k больше, а получили на 119k меньше, потому что перестали квалифицироваться под программу для «малого бизнеса». У Google от 1.02m останется 1.02m – 150k – 20k x 30% = 864k.

Но мы так мало получаем от продаж в Google Play ($450 в марте), что наши доходы вырастут всего на $450 х (0.85 / 0.7 – 1) = $96 в месяц. Но этого хватит, чтобы заплатить за обед из индийского ресторана раз в неделю.

Приложения в ноябре - Shutterstock, iPhone X, Google

В ноябре eCPM традиционно продолжил расти: “черная пятница”, и рекламодатели уже тратятся на Рождество. Наши приложения скачали 675 тыс. раз, было показано 11,6 млн рекламных объявлений, которые принесли $15.5k дохода.

1. У меня первая половина ноября прошла под знаком Shutterstock’а. Для самых первых наших приложений мы или сами создавали графику (химические структуры я могу нарисовать) или брали из сети картинки, которые находятся в “общественном достоянии” (public domain). Сюда попадают и старые изображения, созданные до 1923 года, и все, что сделано работниками американского правительства, и куча фотографий разной степени качества, которые благородные авторы передали человечеству и разместили в Wikimedia Commons, ничего не прося в замен (даже упоминания авторства).

Такой подход очень ограничивает темы для наших квизов. Например, с государственными флагами нет проблем, а вот логотипы машин или футбольных клубов я использовать боюсь. Многие разработчики не такие трусливые, и квизы про логотипы и трейдмарки еды - самые популярные представители жанра. Но все под гуглом ходим, и мы с самого начала решили, что не рискуем и используем только те изображения, насчет которых уверены, что они разрешены для коммерческого использования. Поэтому, например, в нашем ведущем приложении об известных людях будет много деятелей прошлого и почти никого из современников.

Помимо Wikimedia есть сайты, которые специализируются на том, чтобы собирать и делиться “свободными” картинками. В первую очередь - https://pixabay.com/. Там можно найти очень многое и в хорошем качестве, но не все. И когда надо найти и скачать 1000 картинок, время, а не деньги, становится решающим фактором. Если тратить 5 минут на поиск “свободного” изображения приемлемого качества, то это работа на 5000 минут = 83 часа = две недели. Поэтому еще в прошлом году я решил не скупиться на подписку на стоковый сайт Shutterstock. Благо, если брать картинки оптом с месячной подпиской, цены у них справедливые: 750 картинок каждый месяц за $250. Учитывая, что половину денег возьмет сам шаттер, автору за каждую фотку пойдет 15 центов (у нас самих платные приложения на iOS столько стоят в дешевых странах типа России, поэтому я считаю, что 15 центов за фотку - честная цена). Самое важное - лицензия Shutterstock разрешает использовать приобретенные картинки в цифровых продуктах в неограниченных количествах. И расходы на Shutterstock я со спокойной совестью списываю в налогах как business expenses, что по сути дает дополнительную 30% скидку.

В прошлом году я оформлял такую подписку на два месяца, скачал почти 1500 картинок (это не так-то быстро, надо же не только найти, но и придумать, что искать), что позволило создать приложения про животных, породы собак, цветы и так далее. Фотки представителей редких пород ни в Wikipedia, ни Pixabay не найти. А в Shutterstock есть почти все. Но когда я решил проиллюстрировать столицы абсолютно всех стран в мире, с Африкой возникли проблемы. Это для Рима или Парижа можно найти тысячи красивых фоток, а фотографии столицы Бурунди - славного города Бужумбуры - никто не выложил. В таких случаях, чтобы не оставлять пустое место, я вставлял фотографии на африканскую тематику: водопады в джунглях, бегемоты.

Некоторых юзеров мой выбор обижал. И даже не бегемоты, а изображения трущоб, которые обычно находятся по запросам о “гаитях”. Вот на днях написал мне возмущенный руандиец: “Наша столица Кигали растет и хорошеет, а в вашем приложении ее представляет фотография каких-то хрущевок. Используйте фотки, которые я приложил”. И приложены изображения лучше, чем у нас есть, и именно Кигали, но, как моментально гуглится, взятые откуда-то из интернета, без малейшего указания авторства и лицензии. Приходится объяснять возмущенному руандийцу, по каким правилам мы тут в америках играем. Обычно я предлагаю подобным патриотам пойти, самим сфоткать главную городскую достопримечательность и выложить в Wikipedia как public domain. И на этом переписка заканчивается.

В этом ноябре я скачал еще 749 фотографий - ждите обновлений животных, городов, фруктов…

2. Пока я методично обновляю имеющие приложения, мой брат пытается совершить прорыв в будущее и переписывает код. Но каждый раз находится нечто, что отрывает его от работы. На этот раз вышел iPhone X (я упорно буду называть его “экс”, а не “десять”).

Я еще помню те времена, когда было принято смеяться над “зоопарком устройств Android” - как их много и все с разными разрешениями экранов. И противопоставлять им продукцию Apple, где всего пара фиксированных разрешений, что очень облегчало работу разработчиков. Ныне роли компаний поменялись, и свой зоопарк развела уже Apple. Мы не собирались обращать на новомодный iPhone X внимание и тратить время на оптимизацию под него наших квизов. Как вдруг пришло письмо от Google.

Конечно, пользователей Android не волнует, что там вышло у Apple, но рекламодателей AdMob взволновали такие фичи iPhone X как непонятная штуковина сверху (notch) и системные кнопки внизу экрана, которые потенциально могут закрывать рекламу. Физическая кнопка, разумеется, никакой баннер закрыть не могла. И так как у нас во всех приложениях баннер внизу и на iPhone X он будет перекрываться с новыми кнопками, Гугл потребовал, чтобы мы сдвинули его вверх. На обновление всех приложений был отведен срок до 20 ноября.

Такая проблема у нас уже была, но на Android. Мой Motorola Moto G4, купленный за $200 год назад, уже имел виртуальные кнопки, почему я не понимаю визг по поводу “инновационности Apple”, и брат сдвинул баннер вверх на Android’е. Теперь предстояло отложить все другие дела и сделать то же самое на Apple. С нашим обилием эппов успеть до 20 ноября было нереалистично, но по опыту прошлых требований гугла дата дается как желательная, а не обязательная. Брат ругался, что они сами обещали в свою очередь обновить SDK для AdMob в начале ноября, чтобы проблем на iPhone X не было и с крестиком для закрытия интерстишелов, но обновления все не было. А это означало, что стоит нам сейчас начать обновлять приложения, через месяц придется все повторять заново уже с обновленным SDK.

Мы не любим тревожить пользователей частыми обновлениями “minor bugs fixed”, в которых они не видят для себя никаких видимых улучшений. Хотя бы перевод на украинский язык, но надо добавить. А недавно у нас появилась возможность представить базу вопросов в квизе в виде таблицы. Так были обновлены Штаты США (iOS, Android) и Кантоны Швейцарии (iOS, Android). Приложение про Собак (iOS, Android) я так и так собирался обновлять, увеличив число пород более, чем вдвое: со 100 до 205. В остальном мы продолжили работать в том темпе, который нравится нам, а не гуглу.

Наступило 20 ноября, и ничего не произошло. Никто не спешил блокировать рекламу в наших необновленных приложениях. Как вдруг 22 ноября пришло письмо от Google. Нас вызывали явиться в гугл лично.


3. Но повод для встречи не имел никакого отношения к iPhone X. Мой куратор из AdMob приезжал в Сиэтл встречаться с местными разработчиками и выделил для меня час. Я не большой любитель ходить на митинги, так как считаю, что мы прекрасно сами знаем, что надо делать и когда. Но, как вы уже поняли, гугл - не та организация, которой я отказываю. Единственное, я предупредил, что приду с братом, чтобы совсем не выглядеть разработчиком-самозванцем, если вдруг речь зайдет о технических вещах.

По моим представлениям каждому разработчику, кто получает от рекламы AdMob выше определенной суммы ($5k в месяц?) гугл приставляет куратора, который должен время от времени писать/звонить, интересоваться, все ли в порядке и рассказывать о новейших фичах AdMob. Расчет на то, что если компетентным советом удастся увеличить доходы на 10%, то это $500 в месяц (гугл забирает не менее половины рекламных доходов, то есть $15k для нас, это $15k+ для гугла).

Я же считаю очень полезным иметь человека в гугле, который знает, что я хороший, и при случае сможет помочь, если гугловские роботы по ошибке заблокируют наши приложения. Апеллировать к роботам обычно бесполезно, и начинающим разработчикам, которых гугл не рассматривает как ценных партнеров, остается только жаловаться в реддите, что гугл глух к страданиям инди.

Поэтому пошли мы на ланч в гугловский кампус во Фримонте. У Google есть большой кампус из нескольких современных зданий в Kirkland’е, пригороде Сиэтла, а во Фримонте стоят хипстерские сарайчики с кафешками, спортзалами и меланхолическими видами на канал, разводной мост и проплывающие кораблики.


Общение с гугловцем получилось душевным, но сложно сказать, насколько продуктивным. Он дал нам пару советов, как чаще показывать рекламу, записал пару наших предложений, что можно улучшить в AdMob, мы полюбовались растущими графиками, тут и час пролетел.


4. Закончу краткой историей о том, как мы сходили в сиэтлскую библиотеку на финал местного Startup Weekend. Это такой трехдневный event, когда стартаперы собираются в команды и весь вечер пятницы, всю субботу и утро воскресенья готовят идею стартапа в области образования, а в воскресенье днем презентуют ее перед судьями и general public. Вот мы роль этой самой general public и играли. Арт-объект из библиотеки:


Меня как раз заинтересовало, что стартапы в области образования. Мы сами к ней не чужды, и стало любопытно узнать, чем другие люди заняты. Представлялось восемь команд. Были и VR, и machine learning, и светящиеся кроссовки (которые должны как-то помогать на уроках физ-ры). Когда дошло до подведения итогов и публику попросили разыграть приз зрительских симпатий, я хотел проголосовать за черного парня, который красиво говорил и предлагал устроить курсы предпринимательства для школьников - богатым за деньги, бедным бесплатно. Но брат возразил, что это не айти и поэтому голосовать надо за команду под руководством девушки из Амазон, которая предложила делать квиз по мат. анализу.

Черный парень и его команда все же выиграли приз симпатий, и судьи дали им 3-е место. А первое место дали именно квизу про калькулюс. “Ха,” - сказал мой брат: “Я мог бы такой сделать за неделю”. За неделю или нет, но вот факт, что наиболее жизнеспособной представляется именно эта прямолинейная образовательная модель, на которой мы уже три года зарабатываем деньги. Но мы пошли дальше: создали приложение и прикрутили к нему рекламу. А эти стартаперы еще только размышляют, как пропихнуть свой продукт в школы и собирать с каждого школьника по $5. Пока же за первое место им дали $500 в каких-то гуглокредитах и три месяца в местном коворкинге-спонсоре. А еще участие в следующем - региональном этапе Startup Weekend. В общем, мы поняли, что эти игры в песочнице не для нас. Чем сидеть весь уик-енд и клепать презентацию в PowerPoint’е, мы лучше обновим эпп и сходим на концерт PSSO.

Google Street Views

Cмотрю тут Google Street View - а там мы с братцем Dexter Ave переходим:


Не то, чтобы я наткнулся на нас случайно: запомнил, когда и где во время прогулки в сентябре мы встретили гугломашину, записал, что надо будет потом проверить - следит за нами корпорация зла или просто так катается.

Вообще только в этом году я узнал, что в Google Street View можно переключаться между панорамами, сделанными в разные года. А уж в Сиэтле они все улицы объезжают регулярно. Можно видеть, как Amazon застраивает South Lake Union:


(Называется - найди отличия в цене на бензин между 2008 и 2016 годом).

Или как Собянин борется с рекламными вывесками в Москве:


Убедиться, что в 2011 году на месте дома, где мы сейчас живем, была парковка, и так далее.

Гуглочеловек при этом обрастает седой шевелюрой профессора из “Назад в будущее”. Но у них есть такие приколы, которые только с помощью Википедии найдешь, как например, превращение того же чела в летающую тарелку вдоль Extraterrestrial highway в Неваде:


Пейзажи там, конечно, напоминают Марс (и у Гугла есть отдельная карта http://www.google.com/mars/ для настоящего Марса),


но намного интереснее разглядывать такие красивые места, как Grand Canyon


По каньону они, конечно, не на машине ехали, а плыли на лодках по реке Колорадо, поднимались пешком по трейлам с камерами на плечах. И можно ходить стрелочками вместе с ними, как в древней компьютерной игре. Наверно, еще более похожий эффект проявляется, когда заходишь в городе внутрь зданий-“бизнесов”:


Они отмечены на карте оранжевыми кругами. И мне Google Team тоже постоянно шлет письма, что они готовы придти и все снять внутри моего “бизнеса” и какой это будет крутой рекламой. Но пока приходить некуда.

О privacy они тоже заботятся. Вон, даже Ильичу во Фримонте морду размазали:


А gated community Broadmoor можно найти только на спутниковых картах:


Никаких панорам:


Суровые вахтеры на воротах пускают только местных, а гугломобили не пускают:


И, конечно, еще остались сельские дороги и островки, до которых Гугл не добрался не потому, что не пускают, а потому что далеко. До вас уже доехали?

Охота на авиабилеты

Правда ли, что самые дешевые авиабилеты надо покупать в воскресенье за 57 дней до вылета? На это указывало исследование в WSJ, которое попалось мне недавно на глаза. А тут нарисовался повод для экспериментальной проверки - наша поездка в Нью-Йорк для подачи на новые паспорта. 18 января я знал, что 19 апреля мы должны быть в НЙ: 90 days to go - охота за дешевыми авиабилетами была объявлена.

В первый день поисков самые дешевые беспересадочные билеты Сиэтл-НЙ на 16-20 апреля стоили $246 на человека, и лично мне такая сделка казалась выгодной. Лететь-то 5 часов через всю страну. $25 за 1 час полета - bargain. Но я решил поиграть в “выбор наибольшего приданого”: ждать месяц, запомнить минимальную цену, а потом купить по первой цене ниже этой минимальной.


Лучшим агрегатором для поиска авиабилетов я считаю Google Flights. Самый приятный дизайн, куча понятных настроек, никакого расхождения с ценами на сайтах самих авиакомпаний. Вот, например, как наглядна разница в цене билетов в августе и в сентябре для перелетов Сиэтл - Питер.


В интернете можно встретить конспирологические теории, что перед поиском авиабилетов надо стереть все cookies, заходить с фейкового айпи, иначе хитрые авиакомпании будут предлагать билеты дороже, чем новому пользователю. Что, мол, значение имеет даже престижность компа: богатому владельцу Айфона выставят за тот же рейс выше цену, чем искателю с Виндой на старом десктопе. Но по крайней мере, в отношении американских авиакомпаний я никаких подобных трюков не замечал. Цене в Google Flights привык верить.

Это, конечно, не отменяет постоянных изменений цен, которые случаются раз в несколько дней, но иногда несколько раз за день: утром было $300, а вечером уже $350. Такое я видел и не раз. Google Flights позволяет сохранить интересующие билеты, получать оповещения об изменении цены и строить график. Чувствуешь себя, будто на бирже торгуешь. Только, к сожалению, нельзя купить билеты подешевле, а потом продать их назад авиакомпании или другим пассажирам подороже.

Я отслеживал два варианта: Дельтой и Аляской/АА. Оба летели в НЙ из Сиэтла в ночь с 16 на 17, что нам было весьма удобно: можно сэкономить на одной ночи в отеле и получить целое воскресенье в НЙ. В начале февраля на Восточном побережье случился снежный шторм с кучей отмененных рейсов, и это событие, как ни странно, изменило у авиакомпаний номера рейсов и время вылетов на апрель. Билеты по $246 исчезли, минимум стало в районе $300. Но я отслеживал два билета, так как для одного пассажира иногда находился дешевый вариант, по которому осталось только одно место, что нам не подходило.

Разумеется, я проверял и все возможные альтернативы. Лететь без пересадок удобнее, но я был в принципе согласен на одну. Но такие варианты, если и были дешевле, то незначительно. Мы готовы были лететь чуть раньше, чуть позже. Мы готовы были лететь до Бостона, Филадельфии или даже до D.C. - разобрались бы, чем там заняться и как добраться до/из НЙ. Но Бостон или Вашингтон тогда были на $200 дороже, а чем меньше становился аэропорт, тем больше требовалось пересадок, чтобы до него добраться и тем дороже был билет. За пару дней до вылета географическая карта существенно изменилась, и дешевле всего было лететь до Бостона или даже Питтсбурга. Но это без рассмотрения вариантов лететь в один город, а возвращаться из другого, что тоже ищется при желании.


Но к тому времени билеты давно были куплены. Я настолько переживал, что мог упустить цену в $246 ($492 за два билета), что как только она снова опустилась до этого значения на весьма удобный рейс Дельты, я купил. Было 10 февраля, 66 дней до вылета и среда.


Я продолжил каждый день проверять динамику цен. Они постояли на рубеже $492, и за 57 дней до вылета их все еще можно было купить по этой цене. Ниже она уже не упала. Мне оставалось только наблюдать как в соответствии с теорией WSJ за месяц до вылета цена начала резко расти, пока за пару дней до вылета не достигла рекордных $1868 за те же два билета на тот же самый рейс, которые мы купили в 3,8 раза дешевле. То-то мы всегда считали, что Дельта - дорогая компания. Обычно нам приходилось покупать за неделю-две до вылета и соглашаться на пересадки и AA или US Airways.


Цена на вариант Alaska+AA менялась не идентичным, но похожим образом. Хотя за 3 недели до вылета она была значительно выгоднее Дельты. Были еще рейсы United и JetBlue, но по ним я графика не строил, и у них никогда не было предложения дешевле, чем мы купили. Даже с пересадками и прочими хитростями. Все же $246 за Сиэтл-НЙ-Сиэтл в апреле - хорошая и справедливая цена, на которую можно было соглашаться без сидения в засаде. За неделю до вылета я уже считал бы удачей найти что-нибудь за $400.


Ясно, что все эти разговоры о 57 днях - среднее по тысячам рейсов в течение всего года. На международные рейсы вообще советуют покупать за полгода до вылета. Но вот один раз для меня эта стратегия сработала. Когда полетим за паспортами, проверю ее еще раз.

Локализация приложений - Duolingo - Сколько языков я знаю?

Одним из самых важных факторов, определивших успех моих приложений, явился их перевод на 9 европейских языков. Англоязычные страны приносят от силы 40% общего дохода. Топ-5 по странам на сегодня: США 27.9%, Германия 10.9%, Россия 8.7%, Франция 6.5%, Швейцария 6.4%.

Если переведены название, ключевые слова, описание и скриншоты, резко возрастает вероятность нахождения приложения в магазине. Даже айфонизированная публика предпочитает искать (и использовать!) приложения на своем родном языке. Кто об этом знает, тот может найти свою нишу на конкурентном рынке.

Например, у меня есть приложение "Химические элементы" (iOS, Android). Если искать словосочетание "periodic table" в американском App Store, найдутся 240 приложений для iPhone. Мое - на 61-м месте. Не очень впечатляющий результат. Поверьте, даже гики не будут листать до 61-го эппа, если впереди полно хороших бесплатных таблиц элементов. Теперь ищем "периодическая таблица" в российском Эпп Сторе: 9 приложений всего. Мое - 3-е. (Для "периодическая система" - 2-е из 4). Шведский Store: periodiska systemet - 3-е из 4. В Швеции есть химики, и на третьем месте они мое приложение точно найдут. Соответственно в России приложение "Химические элементы" заработало 21% от всех своих доходов, в Швеции - 12%, в США - 11%. Если бы я его не локализовал, то вместо $360 за полгода (что нормально), было бы $70 (негусто).

Большинство моих приложений переведено на английский, русский, немецкий, французский, испанский, итальянский и португальский языки. На Андроиде язык можно поменять в "Опциях" приложения, на iOS - пока только в настройках устройства. В марте я стал добавлять шведский. В апреле - голландский. И сразу наблюдал взрывной рост доходов от Швеции, Нидерландов и Бельгии.


Во всех странах мира можно найти мои приложения по английским ключевым словам, но всем нужно на своем. Есть шведский, нет норвежского: Швеция - $588.15, Норвегия - $45.04; есть голландский с французским, но нет японского: Бельгия - $386.24, Япония - $65.52. Ничем другим - ни размером, ни продвинутостью населения - не объяснить эту разницу в доходах от этих стран. По странной политике Apple ни в Украине ($28.59), ни в Беларуси ($3.89) не ищутся русские ключевые слова - только английские. Зато в США ищутся испанские, что не может не радовать.

Итак, переводы - это безусловно хорошо, но они стоят денег / времени. Профессиональные переводы не так уж дороги, но для моих эппов даже 5 центов за слово не вариант. Поэтому перевожу я все сам с помощью Google Translate, Bing Translator и Wiktionary. Тут почтенный читатель скривится, потому что он наслышан об ужасном машинном переводе: "наших приложений лучше покупать". У меня есть целый ряд оправданий:

1) Я стараюсь минимизировать количество переводимых фраз и делать их грамматически проще.
2) Я выбираю темы для приложений, которые позволяют легко переводить базу данных: названия всех химических элементов или всех стран мира на всех языках без труда находятся в Wikipedia.
3) Онлайн-переводчики уже весьма прилично переводят с английского на основные европейские языки. Русский язык сложен, содержит много падежей, переводы на него хромают. Но с русским-то у меня меньше всего проблем. Иначе бы он не попал в число поддерживаемых языков.
4) Некоторые приложения нет смысла переводить на все языки. Мои "Российские регионы" (iOS, Android переведены только на русский и на английский. И я не думаю, что бразильцы сильно расстроятся от того, что не смогут отгадать Чечню или герб Ярославской области на португальском.

5) У меня есть знакомые, которые могли бы помочь мне с переводом на французский или на китайский, но я же все сам, не люблю никого просить о помощи. Заодно получаю базовые представления о других языках.
6) За все время я не получил ни одного отрицательного отзыва от пользователей, в котором бы критиковалось качество перевода. Наоборот, я вижу благодарности за то, что приложение было переведено на их язык.

Два любимых примера:
1) Вначале я выпустил приложение "Неорганические кислоты" (iOS, Android) только на английском и русском, уж очень у него большая и запутанная база соединений.


И вскоре мне написал некий итальянец по имени Сандро, который предложил свою помощь в переводе приложения на итальянский (он уже поиграл в мои другие приложения, которые были переведены на 7 языков). Я не хотел грузить бедного волонтера переводом всяких "азотноватистых кислот" (acido iponitroso), но его помощь в проверке всех стандартных фраз ("Вы хотите стереть весь прогресс?") оказалась бесценной. Я стал регулярно отправлять ему свои переводы на проверку, и со временем он стал отвечать, что ошибок не видит.

2) Приложение "Кантоны Швейцарии" (iOS, Android) удостоилось самого длинного 5-звездочного отзыва, что я когда-либо получал:
Ich finde diese Schweizer Kantone App sehr gut für mich, denn wir haben das NMM Thema Schweiz und das ist die perfekte App um das zu üben! Ich habe diese App meiner Lehrerin vorgeschlagen und sie hat auf alle IPads der Schule diese App heruntergeladen. Momentan gibt es einen kleine Wettkampf, wer am meisten im Zeitspiel schafft. Es macht mega Spass und der Rekord hat unsere Lehrerin aufgestellt mit 35 Punkten. Ich hoffe sie bringen noch mehr solche guten Spiele heraus!


Моих познаний в немецком хватает, чтобы понять, что "ich" - это "я", а вот насчет "vorgeschlagen" и "heruntergelden" я уже не силен. С помощью того же Гугла я узнал, что:
"Я считаю, это швейцарские кантоны приложение очень хорошо для меня, потому что у нас есть тема НММ Швейцария и это идеальное приложение к практике, что! Я предложил это приложение к моим учителем, и она скачал на всех IPADS школы это приложение. В настоящее время существует мало конкуренции, чтобы увидеть, кто создает большую часть времени в игре. Это супер весело и рекорд наш учитель настроить с 35 очками. Я надеюсь, что они приносят больше таких хороших игр из!"

Ну, то есть если даже "прусскому учителю" это приложение понравилось (да-да, я знаю, что Швейцария - это не Пруссия), то не так уж я налажал в немецком. И появилась у меня гордость за то, что простой русский паренек из штата Юта смог вывести свое приложение в топ словесных игр в далекой Швейцарии. (Или они подумали, что его делал некто из франкоговорящих швейцарцев, и вообще они должны быть мультилингвальны и толерантны). Кстати, 35 правильных ответов за 1 минуту - это действительно очень круто.

Наконец-то в моей жизни появилась практическая, измеряемая в долларах, польза от иностранных языков. До этого я жил как мой брат, который проведя на стажировке во Франции (в самом Париже!) 3 месяца, по-французски не выучил вообще ничего - absolutely nothing. (Он возражает, что выучил: sortie - это выход).

Я же начал постепенно отличать португальский от испанского и выучил комбинации клавиш для таких замечательных букв как å, ß, ø и необходимых знаков препинания ¿ и ¡. У меня нет цели научиться говорить на этих языках или набрать словарный запас. Моя роль скромна - корректировать онлайн-переводчики. Google и Bing часто переводят фразы по-разному, и я выбираю, как лучше.

Для начала я прочитал статьи в Wikipedia в духе "Portuguese grammar", но больше всего мне понравился знаменитый Duolingo, созданный учеными из Carnegie Mellon University. В 2013 году Apple назвали их мобильную iOS версию "Приложением года" - впервые этот титул достался не игре. Мне же больше подошла онлайн-версия, где основные языки учат миллионы людей.


Я решил учить немецкий (самый сложный), испанский (самый полезный) и итальянский (самый любимый). Сорри, французский, португальский и остальные, ваш час еще не настал. Ну, учить - это громко сказано. Каждое утро (каждое - у меня 130-дневая бесперерывная серия со времени нашего путешествия в Сиэтл) я трачу 15-30 минут на то, чтобы пройти по уроку в каждом из трех языков. Каждый урок состоит из того, что надо перевести на английский или с английского около 20 предложений. Больше трех ошибок - начинай сначала. В английском я, кстати, тоже далеко не безгрешен да и опечатки часто делаю.

Мой уровень вырос с нулевого, когда даже не знаешь, сколько падежей в немецком, до самостоятельного перевода простых фраз. А на большее я пока не претендую. Моя цель стать богатым, а не полиглотом. А потому скоро сяду переводить самые успешные приложений на еще 5 языков: японский, китайский, корейский, датский и норвежский.

Сколько, получается, языков я знаю?
Полтора.