Поездка в SD

Кто подумал, что в Сан-Диего? Нет, в текущей ситуации надо путешествовать по квадратным республиканским штатам, где в китайском буфете можно самому накладывать еду, где в парикмахерских ни клиент, ни мастер не носят маски, в общем, где все, как в старые добрые времена. Поэтому SD – это Южная Дакота: the home of the brave where the buffalo roam:


Изначально наш план был съездить в соседний Айдахо, чтобы подстричься, залезть там на местную гору и на следующий день вернуться обратно в Сиэтл. Но чтение биографии Теодора Рузвельта сподвигло меня на более амбициозные планы: а не поехать ли нам до Black Hills, тем более, что Mount Rushmore открылся для посетителей в конце мая:


В итоге за 6 дней проехали 3043 мили по пяти штатам, посетили три национальных парка, два национальных монумента, два заштатных парка, подстриглись в Монтане, сделали почти 1500 фотографий и потратили всего чуть больше $1000, потому что бензин нынче дешев, отели дешевы, в национальные парки у нас еще прошлым летом куплен годовой проездной, а опер и симфоний сейчас и в Нью-Йорке не послушаешь, не то, что в Вайоминге.


У меня в планах написать несколько постов об этом путешествии, чередуя их с постами на другие темы, поэтому сегодня будет обзорный текст, без подробностей. Выехали мы в воскресенье 7 июня из дождливого Сиэтла на восток. Заночевали в Мизуле, штат Монтана, и в основном по этой самой Монтане ехали в понедельник. Один из тех дней, когда видишь больше коров, чем людей:


А еще по дороге вспомнился анекдот, когда маленькому мальчику показывают картинку, где дети снеговиков лепят и на санках катаются и спрашивают: “Какое это время года?”. А он отвечает: “Лето”. Ему возражают: “Какое же это лето?”. “А вот такое хреновое у нас [в Монтане] лето”.


Но в этот же день мы, наконец-то, подстриглись в городке Биллингс, который, между прочим, самый большой город в Монтане с населением в 110 тысяч человек. А сама Монтана по площади уступает только Аляске, Техасу и Калифорнии. По степям и холмам мы добрались до Рапид-Сити, штат Южная Дакота, где у нас был снят отель на две ночи. Вот там-то в Custer State Park мы и видели стада бизонов с телятами:


О живности, которую мы повстречали в этой поездке, я потом напишу отдельный пост. Но там же мы видели и самые поразительные геологические формирования Cathedral Spires и поднимались на самую высокую гору Южной Дакоты Black Elk Peak:


На фоне этих природных чудес монумент Гора Рашмор с выбитыми ликами президентов как-то меркнет. Мы, разумеется, заехали туда для галочки, но провели там меньше часа. Из носов президентов никто не прыгает, если вы понимаете, о чем это я ;).


Там же неподалеку индейцы вот уже много лет высекают из скалы своего героя по имени Crazy Horse, который должен быть еще больше этих вашингтонов-линкольнов, но пока дела у индейцев продвигаются неспешно. Лицо выбили, над рукой работают, до лошади дело в этом веке может и не дойти. И вообще все, что связано с индейцами обычно разводилово на деньги, о чем я тоже обязательно напишу:


Насколько же интереснее было хайкать по нерукотворным “городам” и зиккуратам в национальном парке Badlands, расположенном в часе езды на восток от Рапид-Сити. Мы приехали туда перед закатом и не успели посмотреть все:


В среду мы начали возвращение на запад. Полностью той же дорогой было бы ехать быстрее всего, но скучно, поэтому мы проложили путь через парки Гранд-Титон и Йеллоустон. По дороге повстречался еще один классический вайомингский монумент “Башня Дьявола”:


Ночевали в городе Ландер, а в четверг немного похайкали в Титоне. Самые красивые виды там все равно видно с дороги, а забираться в дебри у нас не было времени:


Главный хребет Титона выглядит, конечно, красиво. Я все пытался найти виды похожие на фото, которые мы используем в нашем приложении о Национальных парках США (iOS, Android):


В Йеллоустоне мы уже были в августе 2009 года. Тогда мы посетили террасы Mammoth Hot Springs и гейзер Old Faithful, но умудрились пропустить Grand Prismatic Spring. Опущение было исправлено в этой поездке:


Но больше всего запомнился Fountain Geyser, который своим поведением очень напомнил фонтан у нас в Seattle Center: то невысоко булькает у земли, а потом как плюнет вверх с брызгами во все стороны:


Последнюю ночь поездки провели в Бозмене, Монтана, и в пятницу вечером вернулись в Сиэтл. По пути заглянули в Palouse Falls State Park, посмотрели на “водопад штата Вашингтон”, раз в парки штата у нас теперь тоже годовой пропуск. Водопад шумит весьма бурной струей, и каньон он себе проел тоже впечатляющий:


А Сиэтл снова встретил нас небольшим дождем. Говорят, тут на Capitol Hill окопались некие чудики, которые требуют разрешить все хорошее и запретить все плохое. Надо будет сходить на них поглазеть, пока они не разбежались по домам, но сегодня важнее было разобрать фотографии, зайти в магазин, постираться и написать этот пост:

Это не бензол

Однажды мы с братом рассматривали картину бельгийского сюрреалиста Рене Магритта “Listening Room” (1952).


И я уже не помню, что я хотел доказать, но я взял ручку и нарисовал следующую “картину за 10 секунд”:


Что химик помещает в центр композиции? Конечно, бензол. А так как рисовал я “под Магритта”, то снизу подписал: “This is not Benzene”. Разумеется, это отсылка к его знаменитейшей картине “Вероломство образов” (1929), которую год назад я собственноручно сфоткал в музее в Лос-Анджелесе:


На картине изображена курительная трубка, но под ней по-французски написано: “Это не трубка”. Несогласным Магритт пояснял: “Конечно же, это не трубка. Попробуйте набить ее табаком!”.

Для него это было философское изучение, как соотносятся реальные предметы, их изображения и слова, которыми мы их называем. Но с бензолом я решил пойти дальше и, разместив свою картинку в инстаграме, подписал, что, разумеется, это не сам бензол, а одна из его резонансных форм:


Шутку поймут только химики-органики. Не можем мы простыми черточками передать всю глубину и особенности такой важной структуры как бензол. Поэтому изображаем его чаще всего как циклогекса-1,3,5-триен, понимая, что к этим двойным связям столь же нельзя присоединить бром, как и набить магриттовскую трубку табаком.

Когда Магритт рисовал свою трубку, Лайнус Полинг предложил теорию резонанса для квантовохимического описания молекул. Для бензола получалось, что он существует как суперпозиция нескольких резонансных структур. Бензол не является ни левой, ни правой структурой, но только их совокупностью. Запутано? Ненаучно? Неудивительно, что в то время как Магритт рисовал свою “Подслушивающую комнату”, в СССР “теория резонанса была объявлена буржуазной, идеалистической, чуждой диалектическому материализму – и поэтому неприемлемой для использования в науке и образовании”. Уверен, что картины Магритта в СССР тоже не оценили бы.


Помню, как 20 лет назад на школьном химическом кружке среди нас, только что прочитавших о структуре бензола, шли жаркие споры, как его надо рисовать – с кружком или с палочками. Что же вы сталинских академиков хотите?

Магритт отказывался объяснять, что означают его картины. Он справедливо считал, что если художник раскроет тайну, то они потеряют в цене. Вот в этом феврале на аукционе “Кристис” была продана картина Магритта “Сомнамбула” (1946) за 1.7 млн фунтов стерлингов (и это далеко не рекорд для полотен Магритта):


Мы видим ту же самую трубку. Что означает эта картина? На что ссылается? На Мунка или ван Гога? (В оккупированной Бельгии Магритт, если верить Wiki, зарабатывал рисованием фальшивых денежных купюр и картин знаменитых художников). Уж точно не на мем “Как нарисовать сову”. Зато у нас с братом появился мем “Купить сову” – стать настолько богатым, чтобы покупать оригиналы Магритта для украшения своего дома.

В инстаграме мое художество лайками не оценили. Там надо постить фотки цветочков и закатов. Я уже писал и показывал в жж, что на скучных лекциях в универе рисовал всякий трэш. Художественных академиев не заканчивал. Да и скучно мне часами выводить каждое перышко, каждую складочку. Взял перо и за 10 секунд набросал мысль. Вот вам для разгадывания еще несколько моих недавних картинок, в каждой из которых есть как химическая, так и художественная аллюзия:

Deception Pass 2020

Решили ударить хайком по изоляции, но в городских парках закрыты парковки, в горах лежит снег (и грязь), по грунтовкам или далеко ехать не хочется, поэтому ничего не оставалось, как съездить в Deception Pass State Park в полутора часах от Сиэтла на север.


Мы были в северной части парка 4 года назад, но тогда в своем отчете я ограничился пятью фотографиями в общем посте о событиях месяца. На этот раз решили пересечь мост и обойти южную часть. Вот с моста, если смотреть на восток верхнее фото и сделано. Слева снежной шапкой возвышается Mt. Baker.


Пешеходная часть моста узкая. Большинство людей не догадались, что под мостом можно перейти на другую свободную сторону

Шли навстречу друг другу, какая тут социальная изоляция, а еще тут же рядом мчатся машины. Я все шутил, что сейчас зеркалом грузовика как заденет, так и полетишь 50 метров вниз. (С моста человек 10 каждый год самоубивается, а вот о том, чтобы люди случайно падали, я не читал).


Мост построен в 1934-35 годы с участием CCC в рамках борьбы с Великой депрессией. Умели же строить.


Зато потом на острове открыли военную базу, и их самолеты над парком регулярно летают. Тренируются на случай войны.



Мы поехали после обеда, часам к трем туда приехали, как раз к отливу. Смогли пройти по пляжу, но особо интересных морских жителей там не увидели. Камни облеплены раковинами усоногих (barnacles) и актиниями (sea anemones). Если до актинии дотронуться, то она начинает сжимать рот.


По мосту дошли до острова (Pass Island) посреди пролива.


То есть мостов на самом деле два.


Пролив называется Deception Pass, потому что ранняя испанская экспедиция его не обнаружила и приняла за залив. Ошибку исправила экспедиция Джорджа Ванкувера в 1792 году.


Потом мы прошли еще небольшую Goose Rock петлю, где людей вообще не встретили.


Зато нашу тропу преградил совершенно непугливый олень, который невозмутимо обедал, пока мы ждали, что он уступит нам дорогу.



В лесу цветет рододендрон. В городе их кусты уже отцветают.



Но лесные цветы всегда интереснее наблюдать, чем посаженные людьми. Это как олень в лесу круче слона в зоопарке.



Облака местами чисто магриттовские.


С погодой нам повезло: обещали облачный день, но видимость была отличная – все горы видно.


Мы провели в парке почти три часа. Купили Discover Pass на год за $30, поэтому придется еще в парки штата ездить. Вот Mt Baker четко виден на нашем обратном пути:

Первый раз в жизни поучаствовал в записи подкаста

Мои друзья Амир и Гриша запустили подкаст Significant Figures о жизни в академии и после академии и пригласили меня поучаствовать в качестве гостя в Эпизоде 4. Тех, кто открыт к подобному способу восприятия информации, приглашаю послушать, что у нас получилось. Гриша выкладывает эпизоды на свой ютуб-канал, где он еще рассказывает о заинтересовавших его химических статьях:

Я сам подкасты слушаю время от времени: об опере, о хайках, о мобильных приложениях. Но единственный подкаст, который я слушаю регулярно (все 136 эпизодов) – это Hello Internet. Параллельно читаю-делаю что-нибудь несложное и всегда ставлю скорость 1.5-2х (если музыка не играет важную роль), чтобы не страдать от эканья-меканья ораторов

Сразу предупрежу, что я тоже не мастер разговорного жанра. Обрываю мысль на середине предложения, зажевываю слова. Если в жж я написал уже 600+ постов, то голосом под запись выступал первый раз. Сам бы я и не стал со всем этим возиться, но если Амир берет на себя запись и монтаж (мы говорили в прошлое воскресенье через Discord в течение двух часов, 1:10 из них под запись, в итоге осталось 50 минут), а Гриша выложит все на свой канал с описанием и картинкой, то мне остается только болтать, это я умею.

Говорили мы в том числе о моем старом посте с 95 тезисами о науке и академии. Кто меня читает давно, вряд ли услышит что-то новое. Пост я написал 5 лет назад, к академии не имею отношение уже 7,5 лет, но к этой теме часто возвращаюсь в своем блоге, а Амир с Гришей выбрали страдания постдоков (сами они тоже давно не постдоки) центральным мотивом своего подкаста. Хотя предыдущие их гости говорили не только об академии. Но я с большей радостью еще раз перемою косточки профессорам, чем буду ругаться о текущей политике или карантине.

Я надеюсь, что они запишут еще много эпизодов. Логично, что мне интереснее послушать других людей, особенно тех, кого я совсем не знаю, чем свои собственные рассуждения. Если у вас есть комментарии или желание поучаствовать в качестве гостя – пишите. Я сам на подкаст никак не влияю, но готов передать ваши пожелания его авторам.

Читаю биографии в Wikipedia

Три месяца назад я писал, что читаю книги об истории открытия структуры ДНК. Постепенно я переключился на чтение биографий участников тех событий в Wikipedia. Гиперссылка за гиперссылкой, догадайтесь, к чтению о ком я в итоге пришел?


Разумеется, великий и ужасный Чарлз Дарвин. Из его биографии я знал только, что он по молодости плавал в южных морях, на Галапагосских островах изучал вьюрков и черепах, потом 20 лет сидел на печи, пока не решился опубликовать книгу о происхождении видов, чем очень обидел церковников и прочих, кто не хотел происходить от обезьяны. Многие до сих пор обижены.

Чтение биографии такой взгляд на Дарвина скорее подтвердило, чем опровергло. Но я узнал массу деталей, например, что он в том кругосветном плавании подцепил некую паразитическую болезнь, от которой страдал потом всю жизнь. Или что хотя церковники немного повоняли по поводу происхождения от обезьян, общественность приняла книги Дарвина восторженно, он стал научным героем при жизни и был похоронен в Вестминстерском аббатстве рядом с Ньютоном.

Забавным мне показался следующий эпизод, когда Дарвин, размышлял, стоит ли ему жениться: “he scrawled rambling thoughts about marriage […] with columns headed "Marry" and "Not Marry". Advantages under "Marry" included "constant companion and a friend in old age ... better than a dog anyhow", against points such as "less money for books" and "terrible loss of time.” Но в итоге он все же женился, имел 10 детей, несколько из которых тоже стали учеными и инженерами, трое были посвящены в рыцари. То есть с личной наследственностью у Дарвина тоже все было в порядке.

Дочитав о Дарвине, я захотел почитать о его современнике, о котором я знал совсем мало, – о Джеймсе Клерке Максвелле.


То есть имя Максвелла мне было хорошо знакомо. Если опрашивать физиков, кто самый великий физик всех времен, то Максвелл займет третье место после Ньютона и Эйнштейна. Хотя если опрашивать широкую публику, то они Максвелла вряд ли так высоко поставят, если вообще вспомнят, кто это такой. Скорее уж, назовут Марию Кюри или Ричарда Фейнмана.

Может, его лучше знают в родной Шотландии. Биография его оказалась скупа на интересные истории. Родился, учился, преподавал, выводил дифференциальные уравнения. Умер в 48 лет от рака желудка. Тот же Дарвин только в 50 лет опубликовал свое “Происхождение видов”.

Но важность уравнений Максвелла для всей последующей физики никто отрицать не может. В Wiki так и написано в разделе, на кого он повлиял: “Virtually all subsequent physics”. Из этих уравнений выросло и радио, и теория относительности. Но вот я их никак не могу запомнить (кроме мантры “дивергенция Б равна нулю”). В этом я виню тот факт, что за второй семестр физики в универе, в котором мы проходили эти уравнения, мне поставили 5 автоматом. Поэтому я не готовился к экзамену, и они в моем мозгу не отложились.

Но мы же их потом повторяли в курсе квантовой химии, и я снова их не выучил (хорошо еще, что на экзамене они не попались). Потом я читал книгу Пенроуза, и они там тоже были. Правда, в уже злой тензорной форме, в которой я вообще ничего не понял. В общем, демона Максвелла, который сортирует молекулы на теплые и холодные в обход второго закона термодинамики, я запомнил намного лучше знаменитых уравнений.

А дальше, выбирая, кого почитать следующим, я решил поиграть в такую игру: идти с начала статьи и переходить на первого человека, на которого ведет гиперссылка. В статье о Максвелле первая ссылка, весьма ожидаемо, вела на Ньютона.


Об Исааке Ньютоне я знал довольно много. В том числе и то, что за свою долгую жизнь (он прожил 84 года и не женился) он больше занимался алхимией и изучением книги Апокалипсиса, чем физикой и математикой. Но вот узнал, что, будучи назначенным начальником монетного двора, он лично выводил на чистую воду фальшивомонетчиков. А тогда за такие дела полагалась смертная казнь.

О том, что яблоко на голову Ньютона не падало, я тоже знал. Это миф, который придумал, то ли Вольтер, то ли кто-то еще из ранних биографов Ньютона. Сидеть под яблонями и наблюдать падающие яблоки, выводя закон всемирного тяготения, он мог, но вот на голову ему ничего не падало. И вообще никого падение яблок не удивляло. Всех удивляло, что Луна с Землей взаимодействует по тому же закону, однако Луна на Землю не падает (а, наоборот, медленно отдаляется). И революционность книги Ньютона была именно в том, что те же силы, что притягивают яблоко, действуют и на расстоянии в тысячи километров на Луну.

Напоследок меня позабавил герб, который назначили Ньютону, когда его произвели в рыцари. Причем не за заслуги в науке и даже не в управлении монетным двором, а по политическим причинам, что помер какой-то другой Ньютон, ему надо было найти замену и передать герб:


“Был этот мир глубокой тьмой окутан.
Да будет свет! И вот явился Ньютон.”
“Но сатана недолго ждал реванша.
Пришел Эйнштейн – и стал все, как раньше”.

Но картинки Эйнштейна не будет. Потому что он завещал права на свои изображения Еврейскому университету в Иерусалиме, и когда мы отправили первую версию нашего приложения “Известные люди” (iOS, Android) в Google Play, гугл его отклонил из-за изображения Эйнштейна. Идите, мол, у евреев права купите. Мы обиделись, и в нашем приложении нет Эйнштейна. Не велика потеря, и так все знают, как он выглядел – “подарок для карикатуриста”, как написано в Wiki.

Я точно когда-то читал статью об Эйнштейне, поэтому изначально перечитывать ее я не собирался. Но с тех пор я запомнил fun fact, что после лишения немецкого гражданства, пока ему не дали американское, у Эйнштейна было гражданство Албании. Полез глянуть на него еще раз и никаких упоминаний об Албании в статье не нашел. Странно. Полез разбираться. Я же точно это прочитал в Вики, не в английской, так в русской, но и в русской сейчас ничего об Албании не было.

Оказалось, что в начале 2000-х была такая байка, что Эйнштейн поехал в США по албанскому паспорту. Албания в ходе войны спасла пару тысяч евреев, но все это были обыкновенные евреи, и кому-то захотелось примазаться к бренду, в число спасенных записали Эйнштейна. Несмотря на подобные заявления на некоторых албанских сайтах, никаких документов, подтверждающих, что Албания выдавала Эйнштейну паспорт, не нашлось. Он вообще никогда не бывал в Албании и ничего о ней не писал. В США в 1931 году он поехал по германскому паспорту. Но у него все это время было и швейцарское гражданство. Никакая албанская помощь ему не требовалась.

Решил статью все же перечитать. Но об Эйнштейне я реально знал много. Статья немаленькая, но это по сути только по верхам. На каждый этап жизни Эйнштейна есть отдельная статья, включая даже ”Провалившиеся исследования Эйнштейна”, чтобы никто не подумал, что он был такой гений, что за что ни брался, все разрешал.

Я стал смотреть, куда я должен перейти, если идти по статье об Эйнштейне с самого начала. Первая ссылка на другую личность оказалась на Адольфа Гитлера. Но о Гитлере я точно читал, об этом у меня в файлике записано. А дальше выпал Франклин Рузвельт, которому Эйнштейн послал в 1939 году письмо с призывом начать разрабатывать ядерное оружие (о чем потом жалел). Так я перешел от чтения об ученых к чтению о политиках.


FDR историками считается одним из топ-3 президентов. Я с ними не согласен. Мне никогда не нравилось его решение переизбраться на третий и четвертый срок. Вашингтон и Джефферсон были велики тем, что они добровольно ушли после двух. Наполеон вот не захотел быть консулом республики, полез в императоры и плохо кончил. США – республика и даже со скидками на войну и депрессию в этой стране не должно быть незаменимых руководителей.

После Рузвельта его же соратники провели 22-ую поправку, что нельзя избираться президентом больше двух раз (не больше 10 лет в общей сложности, если первый раз не избрался, а занял пост, прыгнув из вице-президентов). Чтобы всяким путиным было неповадно ссылаться на американский опыт, где президенты по четыре раза переизбираются, и чтобы всяких обам не тащили в кандидаты, если больше популярных демократов нет.

Когда Верховный суд стал резать президентские инициативы Франклина Рузвельта, тот стал всех пугать, что протащит через Конгресс закон о расширении суда до 15 судей, что поназначает столько своих людей, сколько нужно, чтобы все принимали только так, как он хочет. Я же говорю – диктаторские замашки. Да, при нем росла экономика. Но она в те же самые годы и при Гитлере в Германии росла. В общем, FDR я люблю только за CCC – призыв молодежи не на заднице сидеть, получая пособие по безработице, а строить дорожки в национальных парках.

Еще статья удивила меня тем, какие плохие отношения у него были с женой Элеонорой. Я-то был уверен, что она была верный соратник и друг FDR. В Civilization II, если играть за древнюю цивилизацию американцев и выбрать женский персонаж, руководителем становилась именно она (за неимением женщин-президентов в американской истории). Но оказалось, что она занималась своими делами, сохраняя видимость крепкой семьи. “Franklin D. Roosevelt had various extra-marital affairs beginning in 1914 and continuing until the day he died in 1945.” “The emotional break in their marriage was so severe that when Roosevelt asked Eleanor in 1942—in light of his failing health—to come back home and live with him again, she refused.” В общем, изменял он ей со всеми горничными и секретаршами. И этот факт не помешал ему попасть в тройку лучших президентов. Как Вашингтону не помешало владение рабами.

Позавчера закончил с FDR и сейчас я читаю о его fifth cousin once removed, и тоже, какое совпадение, президенте США. Самом молодом президенте США в истории. Но вот Тедди я люблю, он же республиканец ;) И вообще путешественник.

Тейкауты

С прошлого года мы завели привычку раз в неделю ходить обедать в ресторан. Постепенно нашим любимым выбором стали индийские буфеты (buffet’ом в США называют рестораны, где платишь фиксированную сумму и ешь, сколько влезет; есть еще буфеты, где платишь за вес еды, чего бы ни набрал себе в тарелку, но с индийской едой, где много жидкости, такое не выгодно).

В связи с недавними событиями стало невозможно пойти посидеть в ресторане, а потом продолжить прогуливать объевшееся брюхо. И мы решили попробовать взять тайкаут – забрать еду, чтобы съесть ее дома. Я всегда считал, что это куча возни и мусора, но оказалось не все так страшно, и даже обнаружились важные плюсы.


Первый раз мы заказывали тайскую еду, но постепенно остановились на чередовании двух ресторанов, которые мы решили поддерживать – Roti Cuisine of India и Cheesecake Factory. Выбрали мы их, во-первых, из-за вкуса, количества и цены еды. Во-вторых, они расположены всего в 15–20 минутах пешком от нашего дома. Не надо через полгорода идти с едой в пакете. И, что немаловажно, в них можно удобно все заказать и оплатить онлайн.

На прошлых выходных заказали в Roti карри с креветками ($15.95) и Gobhi Pakora ($6.95), налог $2.31 (10.1%), чаевые $4.58 (20% от доналоговой суммы), итого $29.79.


В ресторане мы обычно заказывали каждому по большому блюду. Там не всегда удобно делить одно блюдо на двоих, да и не хочется выглядеть слишком скупым. Но зато приходилось есть много. Помню, как в Cheesecake Factory загрузили в себя по пасте (2000 калорий) и по куску чизкейка (1000 калорий), вышли такими колобками и больше в этот день ничего есть не хотелось.

С тейкаутами оказалось, что нам на обед вполне хватает одного большого блюда на двоих. Все равно получается даже больше, чем мы обычно едим на обед, когда готовым свой суп или мясо. Заодно мы стали заказывать такие блюда, которые в ресторанах бы никогда не взяли. В индийских ресторанах хорошо умеют готовить курицу и баранину, а вот сейчас мы попробовали рыбу и креветки с тем же карри и не впечатлились. У креветок к тому же хвосты не жуются, их надо отдельно куда-то складывать, и дома такой возней заниматься намного проще.


Дома и руки удобней вымыть, и воду можно себе из-под крана подливать и подливать. Когда я ем острую еду, мне это особенно актуально. Креветки мы брали hot, в следующий раз решили взять что-нибудь extra hot – на самом высоком их уровне остроты. Потому что если от индийской еды у меня не течет с носа и не хочется постоянно бегать сморкаться и пить, то это деньги на ветер. Пресную еду мы и сами можем приготовить. И меня более чем устраивает быть сам себе официантом. У меня размер чаевых часто зависит от того, насколько оперативно мне подливают воду взамен выпитой. Лучше всего, когда сразу на стол ставят графин или бутылку с водой. Потому что одного стакана мне редко хватает.

Еще мы стали брать небольшое блюдо (то что тут называется small plate или appetizer) на ужин. В самих ресторанах мы их никогда не берем: там основное блюдо бы в себя вместить. И я всегда подозревал, что они невыгодны по цене: стоят в два раза меньше, а размером в пять раз меньше. Пока так и оказалось, вот и Gobhi Pakora – кусочки цветной капусты в тесте – не впечатлили ни вкусом, ни размером.


Был неплохой вариант Chicken Choila ($7.95), который мы заказывали в другом индийском ресторане Kastoori Grill. В былые времена это был самый понравившийся нам буфет. Можно только гадать, когда снова откроются буфеты, но мы решили их поддержать и заказать у них блюда, которые они обычно подают вечером. Проблема возникла с тем, что напрямую на их сайте заказать нельзя. Только через посредника.

Связываться с Uber Eats, Grubhub и прочими доставками мы не хотим. К нам в дом сложно попасть без ключа, поэтому нам все равно надо одеваться и спускаться. Да и зачем платить за доставку, когда мы и так каждый день выходим на прогулку (вот такой в Сиэтле карантин, хе-хе). Нам несложно на обратном пути зайти и забрать пакет с едой. Звонить по телефону и делать заказ я тоже не хочу: что-нибудь перепутаю, не так меня поймут, потом все равно еще карточку доставать для оплаты.


Но вот у Kastoori Grill оказался вариант заказать через Bite Squad. Я в этих сайтах-посредниках не разбираюсь. Но в Roti мы тоже заказываем через некий ChowNow. Заказали, прогулялись, подошли в назначенное время в ресторан, а там нам говорят, что никто наш заказ не присылал. Я показал им на телефоне, что заказ был сделан, они переписали, что я заказывал, попросили погулять еще 5 минут. Без проблем. Сделали круг по Pike Market, забрали еду (азиаты все готовят быстро), пришли домой, пообедали, и я вижу, что Bite Squad шлет мне е-мейл: “Мы пытались дозвониться до ресторана, но там никто не отвечает, мы отменяем ваш заказ и вернем вам деньги”.

Я им отвечаю: “Не-не, ресторан работает, мы там еду забрали, перечислите деньги им”. Они отвечают: “Нет, мы так не можем, вернем вам”. Пообещали и не вернули. То есть вернули в итоге, но через 2 недели, после моей долгой переписки с support’ом и угрозой сделать chargeback по карте. Это то, почему я подчеркнул, что заказ должен быть удобным, я не должен тратить время на такие разборки. И нехорошо получилось, что ресторан, который мы хотели поддержать, нам еду приготовил, а мы им не заплатили. Можно, конечно, сказать, что это нам такая компенсация за неудобства. Пока мы у них заказывать не будем, раз все так криво работает. Но когда они снова откроются как буфет, мы будем к ним продолжать ходить и эти $25 вернем в качестве дополнительных чаевых.

Вот у Cheesecake Factory свой удобный сайт. Сразу видно, что большая сеть, а не отдельная шарашка. Еда у них не такая острая, как у индийцев и даже не как у тайцев, но тоже по-своему вкусная, жирная, а главное ее много. К любому блюду еще хлеб с маслом дадут.


Первый раз мы попали у них на акцию “Закажи на $30, получи кусок чизкейка бесплатно”. Сейчас у них была акция “Купи подарочную карту на $50, получи еще $10 в подарок”. Мы купили две. Вчера заказали у них Farfalle with Chicken and Roasted Garlic ($19.50), Stuffed Mushrooms ($8.95), налог ($2.87), типы ($5.69). Итого $37.01.


Макароны с курицей умяли за обедом.


Хлебом с маслом потом заедали яблоко. А вот “набитые [пармезаном] грибы” оставили на ужин. Там было шесть жалких грибков. Я люблю грибы, но они должны быть с чем-то еще. В общем, никак они $9 не стоят. Похоже, что надо будет отказаться от заказов подобных салатов и прочих аппетайзеров, совсем они меня не радуют. Можно в TJ’s за $3 купить замороженную еду на ужин и будет ничуть не хуже.


Тейкауты не могут заменить буфеты, но мы серьезно задумались насчет того, чтобы в Cheesecake Factory и в будущем брать еду на дом. Реально удобнее и дешевле получается. Так что нет худа без добра и в этом карантине. Что-то новое для себя открыли.