Капитолий штата Юта

Сегодня во время прогулки мы снова вышли к Капитолию штата, о котором я давно хотел рассказать.


Солт-Лейк-Сити - не только крупнейший город, но и столица Юты (обычно в США эти два звания не совпадают). И наиболее внушительным зданием, которое видно отовсюду является не мормонский храм, а именно Капитолий на холме.


Построен он примерно 100 лет назад и выглядит так, как и должен выглядеть американский Капитолий (в столицах других штатов, например, Бисмарке, Северная Дакота, капитолии больше напоминают советские многоэтажки).


Нет, ютовский Капитолий величествен, и на фоне заснеженных гор напоминает город Wizard'а из HoMM3.


 
Сразу видно, что тут сидят самые влиятельные люди штата - губернатор, конгрессмены, сенаторы, судьи.


Перед входом в Капитолий стоит бронзовый пчелиный улей - символ штата Юты и его трудолюбивого мормонского населения.


Тот же улей на флаге штата Юты:


И вот мы прогуливались время от времени перед Капитолием, но не было повода зайти внутрь.


Да и не знали мы, пускают ли туда. Не придет же мне в голову зайти в здание Госдумы на Охотном ряду?


Но вот 25 декабря прошлого года, то есть в самое Рождество, когда в США закрывается то, что открыто все остальные 364 дня,


мы подошли к Капитолию, дернули дверную ручку, и дверь отворилась, впустив нас в просторный зал под куполом. (Не знаю, будет ли правильнее назвать его ротондой).


Да, красиво, впечатляет.


Недаром на реставрацию Капитолия недавно потратили больше $300 млн долларов, сделав его самым дорогим капитолием в США (хотя как я понял, львиная доля денег ушла не на красоту, а на укрепление фундамента против землетрясений).


Мы и другие зеваки-туристы походили по лестницам, по этажам,


посмотрели картины и скульптуры. Каждый норовит утереть нос Линкольну.


Слуг народа в Рождество на рабочих местах замечено не было.


И даже полиции или каких-нибудь охранников я не видел. Только на парковке возле восточного входа в Капитолий стоял одинокий полицейский автомобиль.


На нижнем этаже есть разные познавательные экспонаты для детей и взрослых. О том, из каких материалов построен Капитолий.


Или карта Юты.


В общем, если будете в СЛС, то советую зайти.


Тем более, что мормоны к себе в храм не пускают.

Поздравляю с Восьмым марта

Ранневесенние солтлейкситиевские цветочки:



 
 
На самом деле почти ничто еще не зацвело, и только вчера я видел первые зеленые листочки на кустах.

О (не)существовании бога

Две недели назад тоже была пятница. И напало на меня такое уныние и тоска, что я никак не мог сосредоточиться на работе и вместо этого засел читать в Wikipedia о существовании бога. Зачем? А вот фиг его знает. Я потом даже многостраничный пост написал, пытаясь ответить самому себе на этот вопрос. И решил, что выложу его 28 февраля.

А сегодня я его выкладывать не хочу. Он был без "не" в заголовке и раз в десять длиннее. Но вся эта онтология-эпистемология надоела мне быстрее, чем квантовая физика, я закрыл соответствующие окна в браузере и занялся делом. Мне не нужно воображаемое существо, чтобы оно любило и жалело меня. Пока я жив, пока у меня есть руки и голова (которая у меня работает лучше рук), я как-нибудь справлюсь со всем сам. И вместо того, чтобы грузить себя и вас тонкостями онтологического и космологического принципа, сделал очередное приложение.

В итоге остаюсь при своем мнении, что бога вне сознания отдельных индивидуумов не существует. И в Wikipedia пишут тоже люди, а не боги; пишут о других людях, о том, что творится у них в головах на протяжении уже многих столетий.

Но сигнал был тревожный.

Слава победителям

Вчера был хороший день, не правда ли? Признаюсь, после Ванкувера я никак не ожидал, что Россия сможет достойно выступить на домашней олимпиаде. Но получилось так хорошо, как не ожидал никто. 13-11-9 = 33 - существенно больше, чем у всех, да в разных видах спорта, да еще с такой мощной концовкой. Эту олимпиаду я смотрел только в виде новостей/текстовых трансляций, но после финиша мужчин на 50 км я радовался за Россию так, как не радовался с победы над Голландией в четвертьфинале Евро 2008. Впадение в крайности ("отступать - так до Волги; наступать - так до Берлина") - считаю отличительной чертой русских людей и горжусь, когда могу примерить эту черту к самому себе.

В итоге каждый получил то, что хотел. Канадцы - победили в хоккей, американцы - вторые по общему числу медалей, как они любят считать (а местные СМИ отмечают прекрасное выступление "сборной Юты"), голландцы - в коньках, норвежцы - в Бьерндалене, белорусы - в Домрачевой, и даже украинцы победили (на всех площадках - не люблю диктаторов, и да, считаю, что Николай II привел страну к революции и гражданской войне, так что правильно его расстреляли, и я не буду жалеть тех, кто не учится на его ошибках).

Путину за проведение олимпиады в Сочи ставлю плюс. Прошло не хуже, чем у других, а сам Путин особо не высовывался, и праздник россиянам устроил. И я вышел из группы VK "Олимпиада в Сочи 2014 - очередной повод разворовать деньги!", куда вступил в 2007 году. Я был не прав. Не в том, что деньги не разворовали, а в том, что Олимпиада в Сочи оказалась не про деньги.

Кстати, про деньги. У меня вчера свои скромные рекорды были. Поэтому и день признан хорошим. А впереди - новые дни и новые победы.

Химическое - нехимическое

Сегодня я посетил Aldrich Lecture, которую читал на химфаке Юты проф. Scott Miller из Йеля. Поразить он меня не поразил, но во время семинара я не заснул, и кто хорошо меня знает, поймет, что это высокая оценка докладчика.


Давненько я не был на семинарах. Осенью ходил на пять штук:
1) физорганика Herbert Mayr'а (Мюнхен) - научного руководителя моего однокурсника и одного из многочисленных наших коллабораторов по карбен-борановому проекту;
2) органика Nicholas Hud'a (ГаТех) - единственного химика, который получил NSF финансирование на изучение origin of life;
3) a chair of Department of Chemistry at U of U - prof. Cynthia Burrows, которая рассказывала нечто интересное и междисциплинарное, но мне все же не до конца понятное;
4) местного биолога, изучающего в том числе абиогенное образование органических веществ рядом с hydrothermal vents на дне океанов;
5) Профа из Northwestern'a, который очень интересно рассказывал об экзопланетах.

Потом наступила зима, не самое веселое время года. Никаких интересных лекций не было, но сегодня я все же решил добраться до кампуса. Представлял докладчика ютовский проф. Мэтью Сигман - большой друг и коллаборатор Скотта. Он поведал о том, как Скотт, получив в 1994 году PhD в Гарварде с Дэвидом Эвансом, сел на поезд Amtrak и отправился через всю страну в Калтех к Бобу Граббсу, который тогда как раз открывал катализаторы Граббса. И с самим Сигманом они тоже познакомились в поезде, и пока они ехали с какой-то конфы, Скотт убедил Мэтью, тогда постдока у Джейкобсена, идти в академию, а не в индустрию. Так началась их большая дружба и многолетнее сотрудничество в асимметричном катализе ("A romantic story", - шутливо прокомментировал Скотт).


Скотта Миллера я уже слушал года четыре назад в Питтсбурге. Занимается он тем, что методично ищет пептидные катализаторы для стерео- и региоселективных превращений. В тот раз он рассказывал о том, как они пытаются селективно модифицировать гидроксигруппы антибиотика ванкомицина (которых у него 9 штук). За прошедшие годы они пытались его вдобавок селективно бромировать и занялись модификацией еще более сложного вещества по имени teicoplanin. Еще одним текущем проектом является поиск катализаторов для селективного эпоксидирования нетерминальной двойной связи сквалена. (Эх, циклизация сквалена - реакция, которую как мы только ни крутили на четвертом курсе на ХПС).

Что ж, добротная такая химия, с потенциальным применением, но вот только очень уж медленный у них прогресс: пептидные катализаторы, которые они используют, не снимая защитных групп, весьма массивные и отыскиваются тупым скринингом, а селективность в скромноватые 86% ee вызывает восторг. Со скваленом у них, кстати, пока ничего не получается.


Заставило ли такое краткое прикосновение к серьезной химии чаще биться мое сердце? Соскучился ли я по ней? Не этими ли руками я когда-то сам ставил реакции - самому не верится.

Я уже давно не просматриваю graphical abstracts новых статей в JACS и ACIE - хватает Google Alerts на важные для меня темы и людей.
Я давно не читал химические блоги (но я в курсе, что нашумевшая в августе история с "make up the elemental analysis" в Organometallics закончилась ничем: никто не виноват).
Я не собираюсь продлевать членство в ACS - вместо кружки с бором (а это для меня особый элемент) на пятилетие membership'а они прислали мне лишь какую-то бумажку.
Я вышел из Reaxys Prize Guidance Team (группа финалистов Reaxys Prize, обсуждающая по скайпу раз в месяц всякие идеи химического софта, поиска и паблишинга). Формально заявил, что у меня не хватает на все эти вещи времени. Реально - я предвидел потенциальный конфликт интересов и решил, что лучше уйти сейчас.

Я пытался изменить химии с физикой и даже с астробиологией. Но дочитав в библиотеке книжку Хокинга, я туда больше не возвращался. И прослушав на Coursera курс по астробиологии (в первую очередь для того, чтобы понять, что это за зверь такой Coursera), не узнал ничего нового.


А вчера наткнулся на Journal of Systems Chemistry - это же то, чем я хочу заниматься. Буду ли я когда-нибудь, как раньше, читать по вечерам статьи; может быть, даже ставить эксперименты? Будущее как никогда туманно. Но мое сердце отдано химии, и я хочу верить, что когда-нибудь вернусь к ней. По крайней мере, я попытаюсь. Не сейчас, но когда-нибудь.

Сказочный Нью-Йорк

Обещал - собрал.


Сказочный, во-первых, потому что я не буду убирать Башни Близнецы - пусть стоят, мне не жалко: буду делать вид, что ничего не произошло.


Во-вторых, потому что это мой НЙ. Именно такой раздутый центральный Манхэттан.


В Гарлеме я не бродил - потому его почти и нет. В Бруклине я почти не был. В Квинсе не был. А в Бронксе разве что в пробке стоял.


Вы знаете, что я люблю такой НЙ. И что я собирался ходить на все спектакли в Мет, где поет Кауфманн. Но в этом феврале мне не до НЙ и тем более не до "Вертера" Массне. А Кауфманна в заглавной роли поэта-самоубийцы и Софию Кох в роли стервы Шарлотты можно и на Ютубе послушать.

USA - 4D Puzzle - Географические загадки

На Новый Год нам подарили два трехмерных пазла: США и Нью-Йорк. Вот Новый Год я встречал, собирая historic USA - первый слой головоломки, который является традиционным картонным jigsaw puzzle из 806 кусочков.


Весьма приятный процесс, скажу вам, так как пазл оказался в меру простым - почти на каждом кусочке что-то написано, и даже по океанам пустили кораблики, чтобы не перебирать методом проб и ошибок пять десятков одинаково синих фишек.

Карта показывает, когда и какие части США были присоединены. Когда купили Аляску и когда завоевали у Мексики Калифорнию (в пазле использована политкорректная формулировка "Acquired from Mexico, 1848"). Так как географию США я более-менее знаю, то иногда по двум буквам догадывался, какой город или штат имеется в виду, и знал, в какой угол карты его ставить. Дольше всего провозился с коричневыми и скупыми на обозначения Канадой и Мексикой и некоторыми "пустыми" кусочками с Мидвеста.

Дальше поверх этого нижнего исторического слоя собирается второй утолщенный слой из поролона (foam) - современные штаты.


Наконец, налепляются Rocky Mountains (третий слой) и четвертым слоем (все же это 4D Puzzle) в поролоновую основу (то есть второй слой) вставляются монументы. Всего 93 штуки - и как минимум один на каждый штат.


Их вначале надо отломать от пластиковой основы, подрезать ножницами, найти по инструкции, что это такое и где оно находится, вытащить из основы временные затычки и поставить монумент на место.


От маленьких штатов типа Коннектикута после вытаскивания затычек почти ничего не остается, а Род-Айленд и Делавэр спасет только то, что их вынесли отдельно в круги с увеличенным масштабом.


Чего там только нет: от парка Арки и Статуи Свободы до каких-то совсем неведомых Old Grist Mill в Арканзасе. Смело могу сказать, что хотя поездили мы по США немало, про половину монументов я слышал впервые. Их выбор так и остался для меня загадкой. Совершенно случайно первым поставленным оказался мормонский храм в СЛС. А вот в Пенсильвании обнаружилась некая неведомая мне Andalusia, про которую и Wiki-то мало что знает и только на английском, а из Питтсбурга ничего нету.


Надо сказать, что пластиковые модели выглядят очень схематично. Если арка в Сент-Луисе выглядит так, как должна, то многие монументы на первый взгляд сарай сараем (иногда оказывается, что это и есть сарай, например, место рождения Линкольна, но чаще это какой-то музей или даже капитолий).


Читателям блога предлагается угадать, что символизирует монумент в южной Калифорнии:


И, наконец, про ошибки. На нижнем слое я их не заметил, а вот дальше проглянули ляпы. Взгляните на эту фотографию:


Аллигаторы и парк Everglades в Северной Каролине - это сильно. После этого уже прощаешь Liberty Bell в Washington, DC, а не в Филадельфии, весьма вольное относительное расположение монументов в том же DC, перемещение Cuyahoga NP из Огайо в Пенсильванию, а Геттисберга, где произошло одно из важнейших сражений Гражданской войны, из-под Филадельфии под Питтсбург.

Но вот главная для меня загадка - что это за Bronze Horseman в Вирджинии, который выглядит подозрительно похожим на питерского "Медного Всадника". Поискал в Гугле и ничего не нашел - так и есть перенесли из Питера на вирджинскую землю. Скажут, что пазл Made in China и вот американцы историю с географией не знают из-за подобных китайских диверсий. Но сдается мне, что это не китайцы выдумывали, что и где рисовать .

Спасибо за интересный подарок! Впереди пазл про Нью-Йорк с его лесом пластиковых небоскребов.