Kanarra Falls

Сегодня мы прошли трейл, который можно назвать «младшим братом» The Narrows из парка Зайон, который мы ходили в прошлом июне. Kanarra Falls намного короче (мы прошли туда-обратно 4 мили – 6,5 км – за 2,5 часа) и мельче (даже сейчас вода не доходила выше пояса), но водопады в узком каньоне выглядят красиво. Если вы сможете до них дойти:


Ехать нам туда было 40 минут на север. Kanarra Falls не являются частью национального парка или парка штата. Управляет им город Канарравилл, и поэтому для прохождения тропы надо заранее в интернете покупать билеты ($12 на человека), и их число ограничено 150 людьми в день.


Сейчас ближайшие билеты доступны на 5 июля. Но нам повезло купить неделю назад два билета на 31 мая. Тропа была закрыта с 1 по 18 мая из-за очень высокого уровня воды после рекордных снегопадов в горах этой зимой, и, возможно, это напугало часть людей, а как по мне – мы пошли в лучшее время. Если бы воды было меньше было бы совсем скучно, а было бы больше – мы рисковали не дойти до конца из-за слишком сильного потока и пришлось бы потом возвращаться:


Учтя ошибки прошлогоднего похода по The Narrows (они в этом году так пока и закрыты из-за весеннего таяния снега; в прошлом году весенний максимум был 200 кубических футов в секунду, в этом – 3000, сейчас поток – 300, откроют, когда будет ниже 150), мы пошли не с раннего утра, а сразу после полудня, когда теплее. Ещё позже идти не хотелось из-за бродящих по небу грозовых туч (так выглядела парковка, когда мы вернулись в полтретьего):


Очень опасно оказаться в узком каньоне, когда через него мощным потоком польётся собравшаяся со всех окрестных гор дождевая вода (flash flood). Я не нашёл, чтобы в Kanarra Falls были смертельные случаи, но в The Narrows в прошлом году были, а в другом популярном каньоне Buckskin Gulch четыре человека погибли только в этом году. В Kanarra тоже есть довольно узкие участки, где негде спрятаться от волны:


Раз уж мы обзавелись неопреновыми носками, то пошли в них. Мне сложно сказать, насколько они сохраняли тепло. Вода была холодной, но терпимой. Холоднее становится после того, как окунёшься по пояс, и мокрая одежда отнимает тепло. Но хотя не натёрли ноги сандалиями.


Так же взяли с собой – раз они у нас есть – непромокаемый рюкзак (в нём лежали два полотенца и две бутылки воды, пить не хотелось, в туалет хотелось) и герметичные поясные сумки, куда я положил кошелёк, ключи и, когда стало глубоко, телефон. Её хорошо видно здесь, когда я стою в самом конце трейла у последнего водопада:


Я бы сказал, что самая полезная вещь – палки для ходьбы. На этот раз не видел никого, кто поскользнулся бы и упал в воду, но люди без палок передвигались намного медленнее, и многие из них повернули назад, как только стало глубоко.


Начало тропы не предвещает сложностей. Идёшь по широкой дороге, а переходы через воду редкие и мелкие. Вот самый первый:


Интересно становится уже ближе к концу, когда тропа уходит в узкий каньон, заполненный водой:


Могу выложить фото того же туннеля и без моего брата. Он шёл впереди, проверял глубину и, если требовалось, давал мне руку. Зато он сделал 9 фотографий, а я – 131.


Первый большой водопад мог бы стать и последним, если бы не основательная металлическая лестница справа, которая позволяет пройти дальше:


Часть путешественников на этом месте и останавливаются. Например, этот упитанный юноша с бутылкой в руках вместо палок:


Для нас же самое интересное только начиналось. Второе знаменательное место с водопадом – большой булыжник, перегородивший каньон:


Здесь уже нет лестницы, но есть бревно, по которому и надо лезть (см. заглавное фото к посту). Камни не очень скользкие, но наверху мне брат руку подавал, потому что не с моими суставами так раскорячиваться:


Потом до конца остаётся меньше полумили. Снова узкие каньоны. Вот здесь уже начинает чувствоваться холод:


Самое сложное место, где надо держаться за стенки руками и погружаться в поток по пояс, я не снял. Когда мы шли, мой телефон лежал в поясной сумке, а другие хайкеры забоялись и не захотели мне позировать.


Тропа заканчивается ещё одним водопадиком, на который залезать запрещено. Я его уже выкладывал на единственном фото со мной:


Назад идти намного проще: во-первых, по течению, во-вторых, уже знаешь все глубокие места и к чему быть готовым:


Прикола ради мой брат решил залезть под водопад возле лестницы:


Вот он довольный стоит в небольшой пещере:


Зато принял небольшой «душ»:


И пришлось в первом солнечном сухом месте достать из рюкзака полотенце:


The Narrows, конечно, намного эпичнее, но я и Kanarra Falls всем буду советовать. Проблема только – достать заранее билеты. И не попасть ни на пик весеннего таяния снега, ни на июльские муссоны с грозами, когда тропа может быть закрыта.

Чемодан

1. Так как мы решили лететь с багажом этим летом, встал вопрос о покупке нового чемодана. Старый я покупал ещё в России в 2002 году перед полётом на международную олимпиаду по химии в Нидерландах. Последний раз я с ним летал в 2013-м, когда от него отвалилась одна из ручек. Для поездок на машине он ок, но перелёта не выдержит.

Стали мы смотреть, сколько чемоданы стоят и какие они бывают. Я слышал о популярном бренде Samsonite. Их чемоданы можно купить, например, в Costco, но у нас с братом возник спор: брать нам мягкий чемодан или твёрдый. Мягкий чуть дешевле, проще деформируется, если в него надо упаковать что-то объёмное или куда-то его самого запихнуть:


Про твёрдые я боялся, что они легче царапаются, раскалываются, поэтому потеряют приличный вид после первой же поездки. Но пишут, что нормально они обращение аэропортовых грузчиков выдерживают. И если перевозить что-то хрупкое (мы не собираемся, но кто знает), то они лучше мягких:


Вот такая дилемма, в которой я сам склоняюсь к тому, чтобы попробовать купить поликарбонатный, а не тряпичный, потому что у нас такого никогда не было. У вас были какие-нибудь специфичные проблемы с жёсткими чемоданами? Например, не залезал в верхнее отделение в самолёте и никак его было не сжать.

2. Классический принцип – задавать один вопрос в одном письме, потому что если задать два, то ответят только на один. Но если писать только о чемодане, пост получится слишком коротким для меня, поэтому спрошу ещё о подушках для шеи, которыми другие пассажиры иногда пользуются в самолётах, а я никогда не пробовал. Полезная это вещь или только замучаешься её с собой таскать?


Я в плане сна люблю жёсткие подушки и матрасы. Раньше летал и, если надо, спал во время рейса без такой подушки. Но тут подумал, что мы до прошлого года хайкали без палок для ходьбы, а они оказались чрезвычайно удобными. Может, подушка для шеи тоже нечто, что мне нужно? Стоит-то дёшево (понятно, что их много разных есть).

3. И третье. Вот пугают, что в Европе полно карманников. Традиционные способы зашивать деньги в шапку и прятать в сапог для нас не работают, так как мы, скорее всего, будем по июльскому Лондону ходить без шапок и не в сапогах. Есть ли смысл не держать все документы и карточки в одном кошельке, а купить такую держалку, в которой носить только используемую карточку, а настоящий кошелёк спрятать поглубже за липучку?


Или современный вариант решения этой проблемы – подключить Google Pay / Apple Pay и платить телефоном? Не считал такой способ оплаты более быстрым и удобным, а тут задумался. Все равно, если я решил телефон вместо фотоаппарата использовать, его придётся постоянно туда-сюда доставать.

Нужна ли мне Delta SkyMiles® Gold American Express Card?

Когда я покупал авиабилеты в Лондон, я решил, что пришло время обзавестись кредитной карточкой от авиакомпании. Мало ли какие бонусы от этого будут. Но в первую очередь меня заманил sign-up bonus в 30к миль и $200, а так же $0 annual fee за первый год (дальше будет $99/год). Поэтому первую в своей жизни карточку от American Express я уже завёл. Меня интересует, закрою ли я её через год, чтобы не платить за обслуживание, или не закрою. Можете делать ваши ставки и давать советы.



Я не такой уж опытный авиапутешественник. Для меня лучший способ сэкономить на полётах – никуда не летать. Я никогда не платил за билет милями, никогда не летал первым или бизнес-классом (и не горю таким желанием), никогда не был в залах ожидания (lounges). Для меня всегда главным критерием была цена (если даты полёта, количество пересадок, время вылета–прилёта меня устраивают), я не особо разбирался, чем одна авиакомпания отличается от другой в плане комфорта, и я не хотел становиться заложником той же Delta, когда меня потянет купить у них билет только потому, что у меня есть их кредитная карточка. Но если мы начнём много летать заграницу, мои взгляды и привычки могут измениться.

Билеты, кстати, за две недели сильно подорожали. Мы купили два билета туда-обратно из Лас-Вегаса в Лондон за $2.5k, а сегодня они на те же даты стоят $3.5k. Может, потом подешевеют, но вряд ли. Если не тормозить и ловить хорошие предложения, то можно сэкономить намного больше, чем на всей этой возне с кредитками и их бонусами. Но я пошёл смотреть текущие цены, чтобы подтвердить моё ожидание, что 1 миля = $0.01: один и тот же билет можно купить за $1760 или за (168k миль + $208). Поэтому бонус в 30к миль я мысленно рассматриваю, как $300. Мне вначале предлагали 40к и на сайте столько же указано, но почему-то когда мы созрели покупать, их осталось только 30к. Зато о дополнительных $200 ни один сайт не пишет. Возможно, их дают, если открываешь карточку вместе с покупкой билетов на значительную сумму.

У Delta есть четыре уровня карточек (Blue, Gold, Platinum, Reserve) с annual fees $0, $99, $250, $550, но и «плюшки» увеличиваются. Если бы у Gold не было первого бесплатного года, я бы мог начать и с Blue. Очень не люблю карточки с annual fee: надо забивать голову отбиванием этой ежегодной платы на «плюшках» (perks). А кешбек по таким карточкам обычно меньше, чем по тем, которые у меня есть (в Bank of America у меня есть 5.25% на авиабилеты и вернут деньгами, а не неудобными милями, но там не больше $2500 за квартал можно тратить с таким кешбеком, дальше 1.75%). Зато у карты от Delta нет foreign transaction fees. Раньше мне это было неактуально, а если распутешествуемся, то в том же Лондоне надо будет какой-то карточкой платить за рестораны и прочее. У меня есть MasterCard без иностранных пошлин от CapitalOne, но одна карточка всегда может не пройти, потеряться, заблокироваться, поэтому хоть я противник забивать свой кошелёк малополезными карточками, American Express я себе положил (это моя шестая кредитка; некоторые столько заводят за первый год жизни в США).

Ещё по этой карточке обещано одно бесплатное место багажа, что при полёте в Лондон и обратно сэкономило бы нам $150, если бы мы решили сдать чемодан (мы пока не решили, будем ли мы его сдавать, но, скорее, да, чем нет; набрать в рюкзаке одежды на 10 дней с учётом посещения театров будет сложно). Но мы так и так решили доплатить за чуть более удобные билеты с выбором мест, которые включают бесплатный чемодан, поэтому эффект собственно от кредитки здесь невелик. Как и с приоритетной очередью посадки (priority boarding – на самом деле сейчас почти все пассажиры priority, кроме самых жадных, кого сажают под самый конец), которую даёт и карточка, и апгрейд билетов. Но если мы ещё будем летать Delta внутри США или за границу, то наличие их кредитки может оказаться неожиданно выгодным. Вот я и хочу этот год понаблюдать, будет ли от неё польза, чтобы оправдать плату в $99 в год. Но если при поиске билетов другая авиакомпания предложит мне билет значительно дешевле, то я полечу с ними. А брать ли ещё кредитки от American Airlines или от United – буду думать. И здесь опыт с Delta сыграет свою роль.

Планируем путешествие в Лондон

Если мой брат был на стажировке во Франции летом 2011 года, то я не был в Европе много-много лет, считай, что никогда. Всё откладывал заграничные путешествия до тех пор, когда брат получит американский паспорт, потом до окончания ковидных ограничений, и вот, наконец, мы созрели отправиться в Лондон в начале июля.

Место и даты поездки, как у нас часто бывает, определялись тем, что там идёт в оперных театрах. Если Йонас Кауфман поёт Вертера 4 июля в Ковент-Гардене, то будет Лондон в июле. Не самое дешёвое время посетить Англию, но, должно быть, самое тёплое и светлое. Так как перед этим мы собираемся на другую оперу в Сан-Франциско, то получится две с половиной недели сплошных поездок. По стоимости авиабилетов определись, что в лондонский аэропорт Хитроу летим из Лас-Вегаса 2 июля (прилетаем 3-го), а назад летим 12-го. Два билета туда-обратно со страховкой, которую мы решили на всякий случай взять, обошлись в $2782 (завёл под это дело карточку Delta от American Express), но лететь в другие европейские столицы в те дни или лететь из самого Сент-Джорджа было бы намного дороже.

Мы изначально рассматривали вариант не ограничиваться Лондоном, а съездить ещё, может быть, в Париж, Амстердам, Эдинбург, но авиабилеты намного выгоднее брать туда-обратно, а не в одну сторону (на внутренних американских рейсах не так, и у нас были путешествия, когда мы летели туда в Даллас, а назад из Хьюстона, например). И в самом Лондоне столько всего интересного, что за 8,5 дней мы явно не успеем посмотреть всё. Поэтому решили, что правильнее будет засесть в Лондоне и не терять время и деньги на беготню с чемоданами по вокзалам и аэропортам. Взяли отель Holiday Inn Express на 9 ночей в центре Лондона за $2832 ($315 / ночь – самый дорогой отель, который мы когда-либо резервировали; к вопросу о lifestyle inflation после покупки дома).

И к лучшему, что первая большая заграничная поездка будет в англоязычную страну. У меня очень смутные представления, какие в Европе магазины и рестораны, что там с мобильной связью и интернетом, на сколько дней туда оптимально лететь и стоит ли лететь вообще. Вот и узнаем. Я ожидаю, что после США Европа покажется тесной и несвободной (как пример, в Великобритании запрещены Apple AirTag в сдаваемом в самолёте багаже), но зато там есть средневековые замки.

Билеты в оперу мы уже купили. Не только на «Вертера» Массне, но и на «Дона Карлоса» Верди (второй раз он достаётся «в нагрузку»). Тоже решили не экономить, не брать стоячие места или боковые с частичным видом, и за 4 билета заплатили $924. Симфоническая программа у главных лондонских оркестров в июле уже закончится, но я бы ещё хотел сходить на мюзикл (“Les Mis”, вероятно) и пьесу («Мышеловку» Агаты Кристи? точно не на Шекспира).

Так как рассветать будет в 5 утра, а темнеть в 10 вечера, то хотелось бы основательно обойти центр Лондона, посмотреть, как там люди живут. В плане развлечений на случай дождя мне с лихвой хватило бы бесплатных музеев, но прикинув, куда бы я хотел зайти, чтобы поставить галочку «я там был», я убедил брата купить такую вещь, как London Pass – «пропуск» в 90 достопримечательностей Лондона. На 7 дней он стоил со скидками по £152 за штуку. (1 фунт стерлингов сейчас равен $1.25). Получится игра, как его по максимуму использовать и зайти в такие места, куда бы мы без него не собрались, например, лондонский зоопарк или наблюдательную площадку небоскрёба The Shard.

Поэтому я сомневаюсь, что у нас будет время куда-то из Лондона даже на день выбраться. Я подумывал о посещении Кембриджа и Оксфорда, но, вероятно, их тоже придётся оставить на будущие поездки в Англию.

Если у кого-то есть советы из личного опыта, куда точно надо зайти, а куда лучше не заходить (я слышал противоречивые мнения насчёт того, есть ли смысл переться к Стоунхенджу), то буду рад их услышать. Время на планирование поездки у меня ещё есть, и мне нужна информация, которая поможет сузить объёмы поиска, потому что сейчас Лондон представляется мне необъятным, даже если бы мы туда на месяц поехали.