Впервые побывали в Канаде - Впечатления о Ванкувере

На прошедших выходных мы съездили в Ванкувер. Давно собирались туда съездить, но все ждали хорошей погоды. Впечатления от Канады прямо как от Техаса: ожидал, что будет больше отличий от Сиэтла, но их почти нет, если не всматриваться в детали. Даже фрукты-овощи в магазине измеряют в фунтах ;)


Рядом с Ванкувером живет мой однокурсник, которого тоже зовут Андрей и благодаря которому я 12 лет назад попал на стажировку в BGSU (это его руководитель в СПбГУ отправлял студентов на лето в США, а не мой), и стало быть и вообще выбрал идти в американскую аспирантуру, а не, например, в немецкую. И на этот раз Андрей и его жена Катя нам сильно помогли тем, что забронировали для нас гостевую квартиру в доме, где они сами снимают жилье. Получилось всего 60 USD / ночь - очень дешево для Ванкувера, где я в отелях не мог найти ничего дешевле $100 / ночь.


Единственный минус по сравнению с отелями - отсутствие wi-fi, но и тут Андрей поделился со мной запасной канадской симкой, чтобы я мог проверить почту и погоду. В общем, большое ему и Кате спасибо за то, что помогли с жильем, составили компанию, рассказали, что можно посмотреть в Ванкувере и окрестностях, пригласили нас на барбекю и ловлю крабов в воскресенье (правда, крабы отказались ловиться).


До Ванкувера и обратно мы ехали на автобусе BoltBus, не хотели разбираться с парковкой для машины. Прохождение границ прошло без проблем, но медленно. Возможно, сказался Memorial Day weekend. По расписанию ехать 4 часа, туда автобус опоздал на 15 минут, назад - на 30 минут. Я первый раз воспользовался американским паспортом (пластиковой карточкой), полученным в марте. Мой брат путешествовал с российским паспортом + грин-картой.


В Ванкувере первым делом купили карточки, чтобы ездить на общественном транспорте. А ездить на нем мы собирались много. В субботу и воскресенье даже покупали дневные проездные за 10 канадских долларов (7.77 американских), что оказалось выгодно для нашего количества поездок. Американская кредитка (MasterCard от CapitalOne) везде сработала, и у нее нет foreign transaction fee, то есть все снимали по официальному курсу, без дополнительных пошлин со стороны банка. В плане цен в Канаде, конечно, многое дешевле, так как курс американского доллара сейчас существенно выше канадского. Skybridge между New Westminster и Surrey, по которому идут автоматизированные поезда SkyTrain (каждые 3 минуты в одну сторону - в США интервалы обычно намного больше):


Путешествуя по США, я неизбежно примеряю каждый город к тому, смог бы я там жить. В Ванкувере мне не жить, у меня нет канадского вида на жительство, но в плане климата и возможностей для прогулок город очень похож на Сиэтл. И раз мы пока выбрали Сиэтл для жизни в США, был бы Ванкувер американским городом, он был бы серьезным конкурентом Сиэтлу. Там еще больше набережных для прогулок вдоль “большой воды”.


До гор можно быстро доехать на автобусе, что мы и сделали в субботу утром.


А еще по пути туда мы переплыли залив на посудине, которая называется SeaBus. В Сиэтле тоже есть King County Water Taxi, которое возит людей между даунтауном и Западным Сиэтлом, но в Сиэтле оно больше похоже на развлечение для туристов, а в Ванкувере - на важную составляющую общественного транспорта.


В совсем заснеженные горы мы не полезли, а обошли ущелье на Capilano River,


расположенное вниз по течению от внушительной плотины Cleveland Dam.


В самом Ванкувере находится огромный Stanley Park, про который я слышал, что он весьма дикий и лесистый, если забрести вглубь, но мы только обошли его по периметру, который представляет собой - seawall - дамбу для защиты от волн. И это заняло у нас не меньше 2 часов.


Цаплю на фото заметили?


Центр Ванкувера активно застраивается похожими многоэтажками. Когда-то сюда приехало очень много китайцев из Гонконга, и строительство заточено под их гонконгский вкус. Разве что два дома по краям чуть интереснее остальных:


Некоторые знаки и надписи в Ванкувере дублируются на французский, хотя до Квебека далеко. Актуальнее было бы дублировать на китайский (правда, не знаю, на какой из двух - Traditional или Simplified). Я читал про такое прозвище города как Ванконг ;) Но азиаты - это хорошо, за ними будущее. Они селятся в стеклянных многоэтажках, а исторический Чайнатаун заселяют бомжи.


Ванкуверскую библиотеку спроектировал канадский архитектор израильского происхождения Моше Сафди, который в том числе построил библиотеку в Солт-Лейк-Сити. Как только мы зашли внутрь, заметили поразительное сходство в планировке атриума.


Центр для конференций, он же отель, он же причал для круизных кораблей - Canada Place:


Кораблей вокруг Ванкувера плавает множество. Они очень прикольно смотрятся, пока стоят на рейде на фоне гор:


А потом по очереди плывут под мостом Lions Gate (построен в то же время, что и Golden Gate в СФ, но не такой знаменитый; надо было в красный цвет красить; или в желтый):


И здание с тарелкой на крыше Harbour Centre (именно так: оба слова на британский манер) мне постоянно кажется пародией на наш Space Needle. Там так же есть ресторан и смотровая площадка, куда мы не поднимались:


Но в Ванкувере умеют пародировать и сами себя. Вот тут “Châteausque” Hotel Vancouver (1939) по идее должен рифмоваться с постмодернистским Cathedral Place (1991). И на мой вкус пародия на средневековую архитектуру выигрывает у пародии на пародию:


Из зданий еще нельзя не заметить купол Science World (1977), который был центром Expo 86, а сейчас является музеем науки:


Из скульптур были замечены безголовые существа Магдалены Абаканович недалеко от Vancouver City Hall:


Ну, и, конечно, повсюду стоят тотемы. Их тут существенно больше, чем в Сиэтле. В Stanley Park целая площадка отведена под народное творчество:


В Ванкувере есть, что посмотреть. Поэтому вероятность, что мы туда еще когда-нибудь вернемся, весьма велика. Я еще напишу отдельный пост о кампусе UBC, а кампус SFU мы оставили на будущее.

Расходы на поездку: проживание - $180; еда - $140.23; BoltBus - $114; общественный транспорт - $60.94; никаких платных музеев или концертов не посещали. Итого: $495.17. Приложения заработали за 5/25-5/28 = $2576.35 (выходные же были).

ЛА + Пасадина

Со вторника по пятницу снова были в южной Калифорнии. В нашей программе были музеи современного искусства The Broad и MOCA, посещение LA Opera и LA Phil, а также сады Huntington Library and Gardens рядом с Пасадиной. Сразу скажу, что именно сады нам понравились больше всего и фотографий оттуда будет много:


В LA мы были прошлой весной, обошли немало интересных мест, но что-то неизбежно было оставлено на будущее. Наступило оно довольно скоро, так как LA Opera в сезоне 2017/18 обещала постановку “Риголетто” Верди с легендарным баритоном Лео Нуччи в заглавной роли. Учитывая, что ему почти 80 лет, но Риголетто он все еще поет замечательно, я не мог пройти мимо возможности успеть послушать его живьем. Все билеты для этой поездки были приобретены еще в конце декабря. Оставалось предвкушать и надеяться, что Нуччи не отменит выступлений.

В марте пришли новости, что он все же отменил и решил не таскаться петь за океан в таком возрасте. Вместо него поставили неизвестного нам испанского баритона Juan Jésus Rodríguez. Но билеты были куплены, “Риголетто” - хорошая опера в любом составе (хотя без Нуччи я бы в ЛА на нее не полетел), к тому же у каждого нашего путешествия всегда несколько целей.

Отель на этот раз мы выбрали в Пасадине. Мотель в даунтауне, в котором мы останавливались в прошлый раз, был уже раскуплен за 5 месяцев до поездки, а остальные отели в даунтауне были плохими и дорогими. Зато в Пасадине мы смогли снять Howard Johnson всего за ($73 + 3000 points)/ночь - участие в программе Wyndham Rewards пока кажется выгодным занятием. Поинтов у нас накопилось, а без них та же комната стоила бы $130 за ночь. Отель оказался очень неплохим, со стабильным интернетом, стандартными завтраками и в 10 минутах ходьбы от станции Metro.


Да, из аэропорта мы поехали до отеля на общественном транспорте. Мы бы и не стали останавливаться в Пасадине, если бы в прошлом году не выяснили, что это абсолютно безопасный город, связанный с даунтауном ЛА, где расположены все музеи и концертные залы, “золотой” веткой метро.


Дорога на Metro из LAX заняла два с половиной часа и $5. Возвращусь к недавней дискуссии о существовании общественного транспорта в США и его сравнении с автомобилями. На такси мы бы ехали полтора часа за $55. Тут уж каждый решает сам, что важнее: час времени или $50. Я научился планировать путешествия так, чтобы никуда не спешить. К тому же изучение местного общественного транспорта стало частью путешествия, поэтому пока я выбираю $50. А с планшета почитать я и в метро могу.


У нас было свободное время вечером вторника и утром среды, чтобы побродить по Пасадине. Здание City Hall и кампус CalTech мы уже видели в прошлую поездку.


Не могу сказать, что город очень интересный, но за счет Huntington Gardens, Калтеха и того, что до гор можно дойти пешком, мы пришли к выводу, что при желании платить калифорнийские налоги смогли бы там жить. Вот здание федерального апелляционного суда:


Творения скульпторов: известных - “Мыслитель” Родена (1880-1904):


И местных - “Fork in the Road” (Ken Marshall, 2008) (стоит как раз на развилке дорог):


Теперь перенесемся в ЛА. Здание музея The Broad (Diller Scofidio + Renfro, 2015 - то же архитектурное бюро, что спроектировало парк “Зарядье” в Москве) выглядит внушительно. Кажется, что его можно так забить современным искусством, что будешь три часа по всем этажам ходить, но реальность оказалась совсем другой.


Музей бесплатный и недавний, поэтому билеты туда надо бронировать заранее, приходить к своему времени и еще стоять в очереди, пока тебя запустят внутрь. Наша поездка выпала на несколько неудачный момент, когда предыдущая выставка на первом этаже закрылась, а новая еще не началась:


Второй этаж у них занят хранилищем и административными помещениями. Остается только постоянная экспозиция на третьем этаже, которую мы обошли меньше, чем за час. Прямо скажу, что закладывал на этот музей больше времени. Коллекция, может, и нормальная (хотя с этим я тоже готов спорить), но в SF MoMA, где мы были недавно, такого искусства на семь этажей, а в the Broad только на один. “Tulips” (Jeff Koons, 1995-2004):


Были еще некие объекты, к которым надо было стоять отдельные очереди (минут по 20?). Мы решили, что они того не стоят, и не стали ждать. Насколько круто здание выглядит снаружи, настолько внутри чувствуется непродуманность. Например, у них всего один мужской туалет на одного человека и тот только на первом этаже. Такого мы даже от современного искусства не ожидали. Самый запомнившийся объект - “Under the Table” (Robert Therrien, 1995), в IKEA похожая мебель, но подобный аттракцион больше годится для детского музея, чем для художественного:


До оперы нам оставалось больше четырех часов. Даунтаун ЛА мы в прошлый раз обошли вдоль и поперек, поэтому не придумали ничего умнее, чем засесть за книжки в местной библиотеке (здание справа):


В библиотеке есть и Panda Express - наша самая любимая едальня, где можно поесть полностью в согласии с моей формулой: быстро, дешево, вкусно. Раз было время, сходили на оперный pre-talk, который давал сам дирижер Matthew Aucoin (парень 1990 г.р., выглядит как классический хипстер, а уже большими операми дирижирует, и сам четыре собственные оперы написал). О самом представлении скажу только, что это было самое стандартное исполнение со скучноватой постановкой. Слыхали мы “Риголетто” и получше (в Мет в 2009 году).

На следующий день все было веселее. С утра мы пошли из отеля в Huntington Library and Gardens - названные так в честь железнодорожного магната и собирателя редких книг Генри Хантингтона (1850-1927). Вход стоит $25 с человека, но сады того стоят. Мы там проходили четыре часа, посмотрели почти все, но мельком. Если жить в Пасадине, определенно нужно покупать membership и возвращаться туда в разные времена года. В японском саду:


Парк разделен на несколько тематических садов. Чего там только нет: от плодовых деревьев и бамбуковых рощ до сада роз и самых разнообразных кактусов:


Есть даже заросли укропа в Herb Garden:


Помимо растений в парке полно самой разной живности: пчелы и колибри собирают нектар, ястребы охотятся на мышек, ящерицы бегают по пустыне, канадские гуси гогочут на лугу. В Lily Pond самые заметные обитатели не лилии, а разноцветные карпы, которые плывут к людям и выпрашивают еду:


Но кормить их запрещено. У черепахи и утки тоже просить бесполезно. А цветущие водные лилии лучше было смотреть в китайском саду:


Еще есть теплица, где воспроизводится климат экваториальных лесов или северных болот. Там можно в разные микроскопы рассмотреть растительные клетки или разглядеть поближе хищные растения:


Но сады-садами, а еще в Huntington есть художественные галереи с собраниями, как современного искусства, так и произведениями 18 века:


И сама библиотека, где выставлены знаменитые книги от Библии Гутенберга до “Птиц Америки”, от писем Ньютона до коллекции лампочек:


Если бы нам не надо было вечером ехать в ЛА, не исключено, что мы бы проходили до закрытия парка. Вот в случае таких музеев я готов платить $25. И на их фоне я не готов платить такую же цену за выставку второсортных картин в двух залах.


Но Museum of Contemporary Art (MOCA) каждый четверг с 5 до 8 открыт бесплатно. Мы заглянули туда перед концертом в LA Phil, за полчаса обошли всю их экспозицию, ничем особенно не впечатлились, специально дождались тура, чтобы с экскурсоводом обойти все еще раз, но так и не прониклись. Не все современное искусство мне одинаково интересно. Марк Ротко, которого я обычно не жалую, в MOCA оказался чуть ли не самым ярким художником:


Когда мы покупали билеты в оперу, то заодно посмотрели, что играют в те же дни LA Philharmonic. В прошлый раз нам очень понравился зал Walt Disney Hall, отдельно о нем писать второй раз я не буду и отправлю к прошлогоднему посту:


С оперой совпало начало шумановского фестиваля. Под руководством музыкального директора венесуэльца Gustavo Dudamel играли Первый фортепианный концерт Шумана и его Первую симфонию (солировала известная пианистка японского происхождения Mitsuko Uchida):


Мы сели примерно там же, где и в прошлый раз, за оркестром, но вообще в самый первый ряд. Дирижера оттуда видишь прямо как в видео на ютубе. Литаврист сидел прямо под нами. Валторны тоже недалеко. На симфонию пришел еще мужик с треугольником, которому всего-то два раза надо было позвенеть в первой части. Звучание оркестра получается несколько необычным, но восприятие от этого не хуже, а наоборот. Можно расслышать тихие ноты валторн, которые по-другому не уловить. Или как в самом начале концерта японская бабушка уже села за рояль, спохватилась и сказала шепотом дирижеру: “I forgot my glasses” :)


В отеле после концерта первым же делом пошли смотреть календарь LA Phil на следующий сезон. И в следующем мае у них не что-нибудь, а Восьмая симфония Малера. Надо ехать, решили мы. Правда, на места за оркестром явно билеты продавать не будут - там будет сидеть хор.

Традиционный подсчет расходов на поездку: перелеты и общественный транспорт - $340.80 (за такую цену Delta дает снеки, но не позволяет выбирать места; кстати, в качестве айди я показывал не права, а пластиковую карточку US Passport - никаких вопросов или удивления она не вызвала); еда - $92.85; отель - $224.25; развлечения - $435.50. Итого - $1093.40: весьма бюджетно, я считаю. Доходы приложений за эти четыре дня составили $2361.81, и это все будние дни были.

О библиотеке и чтении

Я созрел до того, чтобы зарегистрироваться в местной библиотеке и брать там книги. Мне надо разобраться, что и как я хочу читать и не жалко ли мне времени на чтение.


Так-то мы часто ходили в библиотеку на бесплатные концерты, лекции и даже соревнование стартаперов. Не могу сказать, что мне нравится 11-этажное здание Seattle Central Library, построенное по проекту знаменитого архитектора Rem Koolhaas (2004):


Многие считают его архитектурным достижением, а мне кажется, что ему тесно среди окружающих зданий даунтауна. Вот если бы оно в поле или на холме стояло, то было бы лучше. Использование внутреннего пространства мне тоже не нравится. Из-за необычной формы много места пропадает, но при этом внутри все равно темновато:


Хотя библиотека не должна быть исключительно хранилищем книг. Там есть довольно прикольно оформленный 4-й этаж с красными стенами, где расположены различные meeting rooms:


Проезжая на эскалаторе с 3-го этажа на 5-ый можно видеть видеоинсталляцию Braincast (художник Tony Oursler, 2004):


Для меня посещение публичных библиотек в новых городах - такая же традиция как и посещение университетских кампусов. Они часто могут похвастаться красивой или необычной архитектурой и объектами public art. Перед сиэтлской библиотекой можно видеть скульптуру Henry Moore ‘Three Piece Sculpture: Vertebrae’:


Ну, и часто оказывалось, что в туалет сходить проще всего в библиотеке. Чем пользуются бомжи, которых в общественных библиотеках США всегда навалом: спят, моются, тупят в интернете. Чтобы зайти в библиотеку, сидеть там и читать книги и журналы, никакой регистрации не требуется. Я так ходил одно время в библиотеку СЛС на регулярные часовые чтения, так и не получив библиотечную карточку.

Я рассчитывал, что в библиотеке у меня будет больше концентрация для чтения. Интернет под рукой не будет меня так отвлекать, как дома. Но оказалось, что что бы я ни выбирал для чтения, читать в библиотеке мне было крайне скучно. Через 10-15 минут я начинал засыпать над книгой. Прямо как на научных семинарах. Читалось все медленно, примерно 10 страниц в час, и эксперимент был быстро прекращен.

Прошло несколько лет. Я вполне довольствовался чтением жж и новостей. Если брался за книги, то или не дочитывал до конца, или процесс растягивался на месяцы. Нормальна ли такая апатия к чтению? Я очень много читал художественной литературы в университете, но там у меня было время в электричке (и на лекциях :)), которое надо было чем-то занять. Я называю этот период: от “Ста лет одиночества” до “Улисса”. Я прочел много важных книг и, возможно, по мере того, как я ознакомился с шедеврами мировой литературы, мне стало все скучнее читать рядовые книги. Они казались мне повторением того, что я уже читал.

В последнее время я предпринял попытку вернуться к чтению на английском - а то, какой же я гражданин США, если не знаком с местной литературной традицией? Выбор мой был весьма хаотичный и по разным причинам я прочел: 1) “Сестру Керри” Теодора Драйзера; 2) “Много шума из ничего” Уильяма Шекспира; 3) “Великого Гэтсби” Фрэнсиса Скотта Фицджеральда. И признал, что англоязычная литература у меня идет еще хуже, чем русскоязычная. Никакого особенного удовольствия от процесса. Какое-то сплошное упражнение в истории и филологии.

Может, выбор книг был неудачный? Я думал замахнуться на “Моби Дика”, но довольно быстро понял, что этого монстра я буду читать минимум год. Пусть мое знание останется на уровне “это что-то про кита и китобоев”. В конце концов, если бы мне были важны сюжеты, я бы кино посмотрел или прочитал Wikipedia. А вот стилистика английской литературы не нашла отзвука в моем сердце.

И я пошел в библиотеку и взял тот тип книг, которые мне нравится читать, - биографии ученых с достаточно высоким уровнем научного материала:


Мне много раз советовали книгу Cathedrals of Science by Patrick Coffey (2008). И вот она меня не разочаровала, хотя ее чтение несколько отвлекло меня от работы и других дел. Но такова особенность библиотечных книг - их, если взял домой, надо читать быстро (за 21 день), а не растягивать на месяцы.

Я думал о варианте купить подержанный экземпляр за $15, но даже не то, что мне денег жалко, а с моим отношением к бумажным книгам я не смогу ее выкинуть и придется ее таскать за собой. Вот будет свой дом - буду составлять библиотеку. А до тех пор я борюсь с желанием покупать книги (не всегда успешно).

“Соборы науки” представляют собой набор историй о нескольких ученых конца 19 - первой половины 20 века. В первую очередь Гильберта Льюиса и Ирвинга Ленгмюра. Имена мне, конечно, были знакомы (карбен-бораны - это аддукт основания и кислоты Льюиса), но я не представлял, насколько много разнообразных открытий каждый из них сделал. О том, что ученые постоянно ругаются из-за приоритета открытий, денег, нобелевских премий, я хорошо представлял и до этой книги, но вы же знаете, что я всегда люблю, когда люди честно пишут про академию. Две цитаты из книги:

1) “When Bigeleisen returned, Lewis said, “I’m accepting you as a graduate student. I’ll expect you to work 14 hours a day, six days a week. Is that agreeable?”.
2) Ленгмюр писал о своем PhD руководителе: “Nernst is rather hard to get along with. The students try to avoid him every way possible when they are working in the lab and nearly everyone is glad when he doesn’t make his daily rounds. The number of curses laid upon his head by the Americans alone are more suitable for the blackest villain than for Nernst. The trouble is principally in his manner and his lack of sympathy with a man in difficulty.”

В общем, сто лет назад было все то же самое. Чтобы стать крутым профом надо было заставить студентов работать по 84 часа в неделю и не питать к ним жалости, если те испытывают трудности. Я сам в свое время задумывался: смогу или нет. И когда понял, что не смогу и поэтому не стану крутым профессором, больше не задумывался. Мне намного ближе Ленгмюр, который работал в индустрии (GE) и был счастлив.

Но Ленгмюра вообще все любили. Он ездил по конфам, со всеми дружил и поэтому получил НП по химии. А Льюис засел в Беркли, со всеми поссорился и, несмотря на 41 номинацию, Нобеля так и не получил. А еще он не любил органическую химию, но именно химики-органики поминают его сейчас чаще всего. В общем, все равно гигант науки и умер в лаборатории: то ли самоубился из-за депрессии, то ли опыт с HCN пошел не так, то ли просто сердечный приступ.

Дочитал “Cathedrals”, пошел и взял еще одну книгу такого же типа Chemical Creativity by Jerome Berson (1999) - с Вудвордом и витамином B12 на обложке. У членства в библиотеке есть свои плюсы: это и регулярные прогулки, и стимул читать книги быстрее, а еще есть возможность скачать некоторые книги в электронном виде в айпад (кстати, забыл после путешествия в Сан-Диего написать, что iPad Mini отлично подходит для чтения в дороге - легче нормального iPad’а, но все хорошо видно). Но вряд ли меня на долго хватит: времени все равно жалко, лучше бы программировать учился.